En 2025 se cumplen 200 años de la inauguración de la primera línea ferroviaria de pasajeros del mundo: de Stockton a Darlington, en Inglaterra. Las primeras locomotoras eran capaces de alcanzar los 24 km/h, pero los trenes se han vuelto mucho más rápidos. Aquí celebramos la velocidad enumerando los 10 trenes más rápidos de la historia: 10. Renfe Clase 103 - 404 km/h El Renfe Clase 103 es utilizado en las líneas de alta velocidad de toda España por la compañía operadora de trenes Renfe. Construido por Siemens, forma parte de la familia Velaro de trenes de alta velocidad. Aunque normalmente circula a velocidades de hasta 349 km/h, durante las pruebas realizadas en la línea entre Madrid y Zaragoza el 16 de julio de 2006, alcanzó una velocidad máxima de 404 km/h. Se trata tanto del actual récord nacional de velocidad ferroviaria para España, como del actual récord de velocidad para un tren en configuración estándar. Otras rutas en las que opera son entre Madrid y Barcelona (con una duración del trayecto de 2 horas y 30 minutos) y Madrid y Málaga. El Velaro se utiliza en muchos otros países, como Rusia y Turquía. 9. LIMRV - 412 km/h El LIMRV fue un tren experimental en Estados Unidos. La energía eléctrica procedía de un motor a reacción de avión de 3000 CV. Tras las pruebas a baja velocidad, fue trasladado a un centro de pruebas en Colorado, diseñado por el Departamento de Transporte para probar nuevas ideas de trenes. Los cálculos mostraron que el LIMRV necesitaba algo más de 16 km de pista para alcanzar su velocidad máxima. El 14 de agosto de 1974, el prototipo LIMRV estableció un récord mundial de velocidad con 412 km/h. 8. Hyundai HEMU-430X - 422 km/h Este tren de Corea del Sur fue diseñado específicamente para alcanzar una velocidad objetivo de 430 km/h. El 28 de marzo de 2013, el tren alcanzó una velocidad máxima de 422 km/h, mucho más rápido que el anterior récord nacional de 299 km/h. Este tren es un prototipo, pero a partir de él se desarrolló un nuevo tren para pasajeros, que comenzó a prestar servicio el 1 de mayo de 2024 entre Seúl y Bussan. 7. 300X - 443 km/h El 300X es un tren experimental de seis vagones que se construyó en 1994 para probar mejoras en los futuros trenes japoneses que circulen a una velocidad de hasta 300 km/h o más. El 26 de julio de 1996 alcanzó una velocidad máxima de 443 km/h en la línea entre Maibara y Kioto. Retirado de servicio el 1 de febrero de 2002, partes del tren sobreviven hoy en día en estado de conservación: El vagón del extremo se encuentra en las instalaciones de pruebas del túnel de viento a gran escala del RTRI en Maibara, mientras que el otro extremo se encuentra en el SCMaglev y en el Parque Ferroviario de Nagoya. 6. China Railway CRH380A - 486 km/h A diferencia de otras familias de trenes de alta velocidad chinos que se basan en diseños extranjeros, esta clase de tren se desarrolló y fabricó en el país. Diseñado para el trabajo diario en la línea de alta velocidad de Pekín a Shanghai, normalmente circula a una velocidad de hasta 350 km/h. Sin embargo, el 3 de diciembre de 2010, uno de estos trenes alcanzó los 486 km/h en un tramo de la línea entre Zaozhuang y Bengbu. Los pasajeros señalaron que el viaje fue "suave" y similar a estar en un tren normal viajando a algo más de 300 km/h. La nueva línea ha reducido el tiempo de viaje entre Pekín y Shanghai de más de 10 horas a poco más de cuatro. 5. China Railway CRH3 - 488 km/h El CRH3 es una versión china de la familia de trenes de alta velocidad Siemens Velaro. La diferencia fundamental del tren chino -que circula, entre otras, por la línea ferroviaria Pekín-Tianjin- es su anchura: su caja es 300 milímetros más ancha que las versiones europeas Lo más interesante quizá sea que éste es el tren no modificado más rápido de esta lista: a diferencia de los trenes que son más rápidos que éste, éste era un tren estándar. Sin embargo, algunas cosas son similares: la prueba del 9 de enero de 2011 se realizó en un tramo de línea que no estaba abierto al tráfico de pasajeros y el objetivo de la prueba parecía ser demostrar que China es capaz de prestar servicios de trenes de alta velocidad, con regularidad. 4. TGV Atlantique - 515 km/h Un tren de pruebas de cuatro vagones vio cómo el TGV alcanzaba los 515 km/h - 143 metros por segundo - el 18 de mayo de 1990. Los recorridos tuvieron lugar en un tramo de la línea que aún no se había abierto a los servicios de pasajeros, y en una zona del trazado que incluía una sección de descenso hacia el valle del Loira elegida para las pruebas de alta velocidad. Es justo decir que el personal ferroviario francés trabajó duro para lograr un récord mundial. Además de eliminar vagones del conjunto, hubo otras modificaciones, como la colocación de ruedas más grandes. También hubo cambios aerodinámicos que redujeron la resistencia al aire en un 10%. 3. TGV POS - 575 km/h Este trayecto en TGV del 3 de abril de 2007 fue similar en su naturaleza a los intentos anteriores, ya que todo estaba muy planificado de antemano. La prueba se denominó V150: el objetivo era alcanzar velocidades de 150 metros por segundo, y tuvo lugar en la línea entre París y Estrasburgo, utilizando un tren modificado. El tren se dispuso de modo que la potencia máxima fuera de 26.284 CV, frente a los 12.500 CV de un TGV POS estándar. Mientras tanto, la tensión de los cables aéreos que suministraban energía al tren se incrementó en un 24%. La ruta también tenía curvas suaves y tramos cuesta abajo. Estos preparativos permitieron al tren superar la velocidad objetivo: su mayor velocidad registrada fue de 160 metros por segundo, alcanzada entre las estaciones de TGV de Mosa y Champaña-Ardenas. 2. MLX01 - 581 km/h Para este tren, se construyeron nueve vehículos experimentales entre 1996 y 2001 en Japón y presentan diversos diseños delanteros y traseros. El 2 de diciembre de 2003 un tren de tres vagones alcanzó los 581 km/h. El MLX01 también estableció récords de velocidad de paso, en los que dos trenes se adelantaban mutuamente a una velocidad máxima. Dos trenes establecieron un récord total de velocidad de paso de 966 km/h en diciembre de 1998, y después este récord se batió con una nueva velocidad de 1003 km/h en noviembre de 1999. Este récord de velocidad volvió a batirse en noviembre de 2004 con una nueva velocidad de 1.027 km/h que sigue vigente hoy en día. 1. L0 Serie - 604 km/h El récord actual de velocidad en tierra para vehículos ferroviarios lo ostenta el tren maglev japonés L0, diseñado para circular por la línea maglev entre Tokio y Osaka que se está construyendo en la actualidad. Cuando se inaugure -la fecha de apertura prevista actualmente es 2034- los trenes circularán a una velocidad de hasta 500 km/h en servicio, y han sido diseñados para no necesitar conductor. En 2015, un L0 de siete vagones batió el récord de velocidad en dos ocasiones. El 16 de abril alcanzó 591 km/h, mientras que cinco días después la misma unidad fue marginalmente más rápida, logrando 604 km/h. Además de ser la clase de tren más rápida del mundo, la serie L0 también ostenta el récord de mayor distancia recorrida en un día. El 14 de abril de 2005, este tren completó 4064 kilómetros en un solo día.
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