Ingatkah Anda ketika Dodge meluncurkan Viper generasi ketiga secara eksklusif dengan nama SRT? Pada saat itu, Dodge ingin sub-merek performa Street & Racing Technology menjadi sesuatu yang lebih besar-sebuah jajaran produk performa bermerek SRT yang akan menonjol dibandingkan dengan produk Dodge yang biasa-biasa saja, seperti Caravan dan Journey. Secara teori, ini adalah ide yang bagus; orang-orang mengasosiasikan lencana SRT dengan performa, jadi mengapa tidak bisa menopang seluruh jajaran produk cepat yang disokong oleh Viper? Namun setelah hanya dua tahun penjualan yang lambat di tengah branding yang membingungkan, Viper kembali ke jajaran produk Dodge, dan para eksekutif diam-diam mencoba menyapu bersih seluruh kesalahan pemasaran di bawah karpet. "Saya pikir merek SRT adalah perpanjangan alami dari Dodge seperti yang saat ini kami rancang untuk Dodge," kata CEO Fiat-Chrysler, Sergio Marchionne, mengenai keputusan untuk mengembalikan SRT ke dalam Dodge. "Dodge adalah merek performa; Dodge harus memiliki SRT." Toyota, jelas, belum belajar dari kesalahan Dodge. Toyota GR GT GR GT baru yang cantik ini sama sekali bukan Toyota-setidaknya, bukan dari namanya. Meskipun sepenuhnya dikembangkan oleh para insinyur Toyota di Jepang dan menggunakan powertrain dan komponen khusus yang pasti akan masuk ke produk Toyota lainnya, perusahaan ingin menjaga Gazoo Racing tetap terpisah. Sebuah entitas yang berdiri sendiri. Tujuannya-seperti halnya upaya Dodge yang gagal dengan SRT-adalah untuk mengubah GR menjadi merek performa dengan berbagai macam produk yang sepenuhnya terpisah dari Toyota. GT akan bertindak sebagai halo merek baru, sementara berbagai mobil performa khusus GR dapat hidup di bawahnya, sebagaimana dibuktikan oleh beberapa pengajuan paten baru-baru ini. Toyota tidak hanya berencana untuk memisahkan nama GR, mereka bahkan tidak ingin mobil tersebut ada di dealernya. Di Amerika Serikat, pembeli harus pergi ke dealer Lexus tertentu untuk mendapatkan mobil sport GT yang baru. Jujur saja, hal itu mungkin lebih baik bagi pelanggan yang akan mengeluarkan uang sebesar $ 225.000 untuk sebuah mobil sport, terutama untuk hal-hal seperti perawatan rutin dan pengalaman di diler secara keseluruhan. Tapi jika itu masalahnya, mengapa tidak menjadikan mobil ini sebagai Lexus saja? Tujuannya-seperti upaya Dodge yang gagal dengan SRT-adalah untuk mengubah GR menjadi merek performa dengan berbagai macam produk yang sepenuhnya terpisah dari Toyota. Perusahaan lain telah bereksperimen dengan ide ini, dengan berbagai keberhasilan. Dodge mengubah truk "Ram" menjadi merek yang sukses, Hyundai mengubah lencana "Genesis" menjadi berbagai macam produk mewah, dan Volvo menjadikan "Polestar" sebagai merek mobil listrik pertamanya. Tidak seperti apa yang Toyota coba lakukan di sini (dan apa yang Dodge coba lakukan dengan SRT), Ram, Hyundai, dan Volvo menghabiskan jutaan dolar untuk membangun jaringan dealer yang kuat dan mempekerjakan karyawan, semuanya dalam upaya mendukung merek baru mereka. Dan sejauh ini, hal itu berhasil. Ford mengambil pendekatan yang lebih terukur dengan Mustang Mach-E, yang secara teknis tidak menggunakan lencana Ford sama sekali. Meskipun bukan spin-off langsung ala GR atau SRT, Ford tahu betul kekuatan merek Mustang. Itu sebabnya, sejak awal, para eksekutif Ford ingin memastikan bahwa Mach-E dipasarkan sedemikian rupa sehingga pelanggan tidak akan langsung menganggapnya sebagai alat listrik lain. "Ide kami adalah kami tidak ingin menciptakan produk komoditas. Kami ingin menaruh emosi ke dalam kendaraan listrik," kata CEO Jim Farley dalam sebuah wawancara. "Itulah mengapa kami memulainya dengan Mustang." Memang, para penggemar telah bersuara lantang tentang fakta bahwa Mach-E tidak boleh memakai lencana Mustang sama sekali (termasuk kami). Namun untuk sebagian besar, pendekatan Ford yang berhati-hati dalam "memperluas" nama Mustang telah berhasil. Sebagian besar pelanggan mengetahui perbedaan antara Mustang dan Mustang Mach-E, para komentator di internet tidak peduli. 2026 Chevrolet Corvette ZR1X Chevrolet telah bermain-main dengan gagasan untuk menjadikan Corvette sebagai merek performa tersendiri, dengan rumor yang sedang berlangsung tentang SUV dan sedan Corvette berperforma tinggi di samping mobil sport yang dicintai. Sebagian besar tidak berdasar. Tidak seperti Dodge dan Toyota, Chevy menyadari betapa pentingnya Bowtie-dan jaringan dealernya yang kuat-untuk kesuksesan Corvette secara keseluruhan. Presiden GM Mark Reuss mengatakan sebelumnya, "Kami tidak akan pernah, menurut saya, mengeluarkan [Corvette] dari Chevrolet karena inti dari Chevrolet adalah menawarkan kepada orang-orang lebih dari yang mereka pikirkan untuk uang. Kami tidak perlu keluar dan melakukan hal-hal lain." Saya mengerti: Toyota benar-benar ingin mempertahankan nama Gazoo Racing, dan memang seharusnya begitu. Produk yang saat ini ditawarkan di AS dengan lencana GR adalah beberapa produk terbaik dari produsen mobil ini - GR86, GR Corolla, dan GR Supra. Kami tidak bisa membayangkan mobil sport GR bertenaga 650 tenaga kuda akan kurang mendebarkan. Namun, proposisi mobil sport GR yang berdiri sendiri dan seluruh jajaran produk GR yang berdiri sendiri adalah proposisi yang membingungkan yang tidak akan berhasil tanpa dukungan yang tepat. Jadi, kecuali Toyota berencana untuk membangun seluruh jaringan dealer dan mempekerjakan tim produk, pemasaran, dan teknik yang sama sekali baru untuk mendukung merek GR yang berdiri sendiri, kami tidak dapat membayangkan ide ini akan bertahan.