Korábban jött a búcsú Esteban Ocon számára, mint azt gondolta. A Haas már hetekkel ezelőtt bejelentette, hogy 2026 végén át kell adnia a helyét Rafael Camarának, ám időközben úgy összevesztek, hogy Komacu Ajao már a mexikói hétvége közben ajtót mutatott neki, és vissza sem engedte őt. A szakításuk a mostani brazíliai hétvége előtt vált véglegessé – ezen a héten Camara ül az autójában, és nem kizárt, hogy a hátralévő versenyeken is ő fog. Alan Permane, Frederic Vasseur és Toto Wolff (Fotó: Hector Vivas/Getty Images) Az FIA pénteki Sao Pauló-i sajtótájékoztatóján három olyan csapatfőnök vett részt, akik karrierje bizonyos pontjain dolgoztak együtt Oconnal. Frédéric Vasseur még az F1 előtt, a GP3-ban versenyeztette a csapatában, aztán a 2018-as kihagyásakor a DTM-ben is. Toto Wolff az Ocon menedzsmentjében volt érdekelt, miután a francia a Mercedes juniorversenyzője lett. Alan Permane pedig az Alpine-nál dolgozott együtt az egyszeres futamgyőztessel. Wolff elárulta, Vasseurnek jóval nagyobb szerep jutott Ocon pályafutásában, mint azt bárki gondolná. Amikor 2016-ban év közben a Rio Haryantót menesztő Manor versenyzője lett, Vasseur saját zsebből támogatta meg honfitársát. „A Mercedesnél Gwen (Lagrue) révén vettük át Esteban menedzselését. Valójában így ismerkedtünk meg Gwennel, amikor a Gravity nem fizetett, aztán megállapodtunk Freddel, hogy dolgozzanak együtt a GP3-ban. Aztán nyílt egy lehetőség a Forma–1-ben, majd a DTM-ben is együtt dolgoztunk” – mesélte Wolff, utalva Gwen Lagrue-ra, aki az idei évig a Mercedes utánpótlás-programjának vezetője volt. „Nem tudom, tudják-e, hogy amikor hirtelen megüresedett egy ülés a Manornál, Spatól kezdve, kétmillió dollárra volt szükség hozzá. Mi azt mondtuk, hogy biztosítunk belőle egymilliót az ülésért, de hiányzott még egymillió, és azt személyesen Fred biztosította Esteban lehetőségéért. Az évek során mind nagyon támogattuk Estebant, hogy megkapja a létező legjobb lehetőséget” – mesélte Wolff. Frederic Vasseur és Esteban Ocon Fotó: Charniaux / XPB Images Vasseur ezt a részletet nem említette a közös múltjuk kapcsán. „Dolgoztam együtt Estebannal a GP3-ban és a DTM-ben tíz-tizenöt évvel ezelőtt, és egy ponton Totóval is” – mondta a Ferrari főnöke. „Jól teljesített, nagyon jó volt az alsóbb kategóriákban, a DTM-ben és az F1-ben is. Hogy más csapatnál mi történt, azt nehéz kommentálnom, épp elég gondom van a sajátjaimmal is. Nem tudom, mi történt Ajao és Esteban között, de ő egy igazi versengő. Nagyon sokat tett azért, hogy az F1-ben lehessen, és ezért jár neki az elismerés. A helyzetet viszont nem kommentálnám.” Permane szerint bárki bármit mond Oconról, ő élvezte a vele való munkát, és jó véleménnyel van a franciáról. „Esteban egy remek fickó. Ott voltam Budapesten, amikor megnyerte a versenyt, és nagyon megérdemelte. Fernando segítsége is kellett hozzá, mert feltartotta Lewist a végén. Kár, hogy így végződött. Szerintem kivételesen gyors versenyző, és egy kedves kölyök. Sajnálom őt. Leginkább azt, hogy így végződött. Jó lett volna, ha végigcsinálhatta volna a szezont és emelt fővel búcsúzhatott volna. Nem tudjuk, mi történt, és nem kívánok találgatni róla. Nagyon szép pályafutása volt a Forma–1-ben – és nem állítom, hogy most vége –, nagyon szép karrierje, és ő egy gyors versenyző. A legjobbakat kívánom neki a folytatáshoz” – mondta a Racing Bulls csapatfőnöke.
Kedvelők Péter Fodor, Bernadett Papp
Kedvelők Péter Fodor, Bernadett Papp
Kedvelők Péter Fodor, Bernadett Papp