La guerra por el notro de combustión más eficiente se ha intensificado desde que China se inmiscuyó, y haciéndolo ahora la Aramco. El socio saudí de HORSE acaba de presentar un motor híbrido de 1.6 litros y más de un 40 % de eficiencia.Europa no vive tranquila desde que China se inmiscuyó en los coches eléctricos, pero se vio obligada a asumir la situación. Los asiáticos han seguido haciendo carrera y, de los coches eléctricos han pasado a otras tecnologías de propulsión, metiéndose de lleno en los motores de combustión. Este ha sido uno de los grandes caballos de batalla de las marcas chinas, cuyos bloques han sido criticados al consumir más que los equivalentes europeos.Pero la instalación en este continente les ha movido a tirar de los proveedores y especialistas en el campo del desarrollo de motores, aprendiendo lo necesario para seguir dando guerra. Tanto, que una gran mayoría de marcas está desarrollando, y presentando, motores térmicos con una eficiencia casi desconocida hasta ahora. Una nueva guerra que deja claro que los coches eléctricos son lo de menos, y que China lo que quiere es ser primera potencia del mundo en el sector de la automoción.ARAMCOEl nuevo motor de gasolina de ARAMCO no tiene distribución variable de válvulas.Aramco, socio de HORSE, presenta su primer motor híbridoEsta vez no ha sido una marca china o HORSE la que ha presentado un nuevo motor, sino el socio saudí de esta. Aramco, una de las más grandes petroleras en el mundo, se ha tirado a la piscina de la concepción de motores de combustión, presentando un sistema de propulsión híbrido completamente nuevo. Se llama Aramco DHE, las siglas de «Motor Híbrido Dedicado».La empresa árabe ha preferido una arquitectura de tres cilindros y 1.6 litros para este nuevo motor modular, que se adapta a múltiples configuraciones. Por ejemplo, a un dos cilindros de 1.1 litros, a un cuatro cilindros de 2.1 litros o a un V6 de 3.2 litros, atmosféricos o con turbo.Pero, esta arquitectura no es suficiente para conseguir un diseño extremadamente compacto, por lo que han apostado por soluciones innovadoras como prescindir de un sistema de distribución variable de válvulas, que han sustituido por un único árbol de levas montado a media altura del bloque que acciona las dos válvulas por cilindro mediante varillas de empuje. El turbocompresor es eléctrico para elevar la potencia.ARAMCOEsquema del funcionamiento del nuevo motor híbrido de ARAMCO, sin transmisión.Cómo funciona el nuevo motor híbrido de AramcoLa electricidad se convierte en la alimentación de todos los componentes auxiliares, por lo que no se necesita de conexión mecánica con el bloque. Estos funcionan a demanda, por lo que el desgaste de las piezas es notablemente menor. Este motor está diseñado para aprovechar al máximo cada gota de combustible y perder el menor calor posible. Para lograrlo, sus cilindros tienen un tamaño y forma específicos: son relativamente estrechos (82 mm de diámetro) y un poco alargados (101 mm de profundidad), lo que ayuda a que el calor se quede dentro en lugar de escaparse.Dentro del cilindro, la mezcla de aire y combustible no simplemente entra y se queda quieta: se inyecta de forma que gira y se mezcla intensamente, como un pequeño torbellino controlado. Esto hace que la combustión sea más rápida, completa y eficiente, es decir, se quema más combustible y se desperdicia menos.El motor tiene previstas varias mejoras futuras. Primero, se aumentará la presión interna con la que se comprime la mezcla antes de quemarla, lo que generalmente produce más potencia con menos combustible.Hidrógeno como combustible en el motor de AramcoTambién se añadirá una pequeña cámara auxiliar de encendido que hará que la llama se propague de forma más uniforme por todo el cilindro. Aramco asegura que este motor está preparado para usar hidrógeno como combustible, lo que reduciría enormemente las emisiones contaminantes. «La relación de compresión simplemente indica cuánto se aprieta esa mezcla: una relación de 13:1 significa que la mezcla queda comprimida en un espacio 13 veces más pequeño que al inicio. E importa porque, cuanto más se comprime la mezcla antes de quemarla, más energía se extrae de cada explosión. Un motor con alta relación de compresión es, en general, más potente y más eficiente».El resultado esperado es que este motor convierta entre el 41 y el 42 % de la energía del combustible en trabajo útil, un número muy alto comparado con los motores de gasolina convencionales, que suelen estar alrededor entre el 30 y el 35 %. Un motor que puede convertirse en un superhíbrido cuando se instalan dos motores eléctricos, uno en cada extremo del cigüeñal, por lo que el motor de combustión funciona principalmente como generador.El motor eléctrico que se encuentra en el mismo eje que el generador acciona directamente las ruedas, por lo que el vehículo puede circular con el motor de combustión encendido o apagado. Y gracias a los engranajes planetarios, tampoco se necesita un diferencial. Aramco no ha publicado datos de rendimiento, pero promete un ahorro de combustible de hasta un 35 % en el motor de combustión. En cuanto a los costes, se espera que el sistema híbrido ofrezca ahorros de hasta un 25 % en comparación con los sistemas convencionales. Ahora, falta encontrar clientes que deseen pagar por usar este eficiente motor.
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