Au tout début des années 2000, l’Europe ne jurait que par les diesels frugaux. Volkswagen mettait en avant sa Lupo 3L, Audi préparait son A2 3L, et l’expression 3 litres aux 100 faisait rêver les conducteurs qui enchaînaient les kilomètres. Dans ce contexte, une petite Toyota discrète a failli bousculer le jeu en poussant le curseur encore plus loin. En 2001, au Salon de Francfort, Toyota Motor Corporation dévoile l’ES3, pour "Eco Spirit Cubic" : une citadine diesel de 4 places ramenée à seulement 700 kg, pensée pour viser une consommation de 2,7 l/100 km sur le cycle européen. Un laboratoire roulant où chaque kilo, chaque gramme de CO₂ et chaque molécule de polluant ont été traqués, au moment même où Toyota commençait à se faire un nom avec l’hybride Prius, et où le diesel semblait encore avoir un bel avenir devant lui. Toyota ES3 : la citadine diesel à 700 kg née pour 2,7 l/100 km Présentée à l’International Frankfurt Motor Show 2001, organisée en Allemagne du 11 au 23 septembre, la Toyota ES3 se positionne d’emblée comme un concept très concret. Gabarit de citadine (environ 3,52 m de long, proche d’une Lupo), quatre places, architecture classique de petite traction, mais une fiche technique qui sort du lot : Toyota annonce un objectif de 2,7 l/100 km sur le cycle EC, ce qui correspond à près de 37 km parcourus avec un litre de gazole. Sur le cycle japonais 10-15, l’ES3 vise même 47 km/l, de quoi faire pâlir bien des hybrides actuelles sur le papier. Pour atteindre ce chiffre, la marque japonaise commence par la base : le poids. Là où une citadine diesel de l’époque tourne autour de 900 kg, l’ES3 descend à 700 kg à vide. Toyota précise avoir adopté une carrosserie largement réalisée en aluminium et en résine, complétée par des panneaux plastiques, des sièges en magnésium et des trains roulants allégés, associés à des pneus étroits à faible résistance au roulement. Le tout sans sacrifier la possibilité d’emmener quatre adultes, ce qui en fait bien plus qu’une simple maquette de salon. Parmi les chiffres clés, on retient : Masse à vide : 700 kg (contre environ 900 kg pour une citadine diesel classique) Longueur : environ 3,52 m, avec 4 places à bord Objectif de consommation : 2,7 l/100 km sur le cycle EC européen Jusqu’à 47 km/l sur le cycle 10-15 japonais Un 1.4 D-4D hybride léger et un aérodynamisme de record Sous le capot, l’ES3 embarque un moteur turbo diesel 1,4 litre à injection directe common-rail, d’une cylindrée de 1 364 cm³, issu de la famille 1.4 D-4D que l’on retrouvera ensuite sur des modèles de série comme la Yaris. Ce bloc est associé à une transmission à variation continue (CVT), ce qui permet de maintenir le moteur dans sa plage de rendement optimal. Toyota ajoute une fonction d’arrêt/redémarrage automatique : lorsque la voiture s’arrête, le moteur se coupe, puis redémarre au relâchement du frein ou à la sollicitation de l’accélérateur. L’ES3 récupère aussi l’énergie au freinage grâce à un générateur relié à la transmission et à un supercondensateur qui stocke l’électricité pour alimenter les auxiliaires et faciliter les redémarrages. Une forme d’hybride léger avant l’heure, sans moteur électrique de traction. Les performances annoncées confirment que l’on parle d’une vraie voiture utilisable : le 0 à 100 km/h est donné en environ 10 secondes, avec une vitesse de pointe proche de 150 km/h. Pour limiter les émissions, Toyota dote son concept du système Diesel Particulate-NOx Reduction System (DPNR), une technologie de post-traitement combinant réduction des oxydes d’azote et des particules, conçue pour fonctionner avec un gazole à très faible teneur en soufre (moins de 10 ppm). L’aérodynamisme est au même niveau d’attention : le coefficient de traînée est annoncé à Cx 0,23, valeur extrêmement basse pour une petite quatre places de cette taille, ce qui réduit fortement les besoins en énergie à vitesse stabilisée et contribue directement aux 2,7 l/100 km visés. Face aux citadines diesel classiques, ce que promettaient les 2,7 l/100 km Au-delà de l’exercice technique, Toyota a quantifié l’intérêt de l’ES3 sur un cycle de vie complet. Dans un rapport environnemental publié au début des années 2000, le constructeur compare son concept à une citadine diesel "classique" de gabarit équivalent, pesant environ 900 kg et consommant 5,2 l/100 km. Sur 150 000 km et une durée de vie de 10 ans, l’ES3 divise par deux la consommation de carburant par rapport à cette référence. Les émissions de NOx passent d’environ 0,25 g/km à 0,08 g/km, et celles de particules de 0,025 g/km à 0,005 g/km, soit des niveaux environ trois à cinq fois inférieurs. Des chiffres calculés en intégrant non seulement l’usage, mais aussi la production des matériaux, la maintenance et le recyclage en fin de vie. Au même moment, Volkswagen commercialise sa Lupo 3L, puis Audi décline la formule avec l’A2 3L TDI. L’ES3, elle, restera un concept de salon, même si son moteur 1.4 D-4D sera largement diffusé en série. Le petit diesel Toyota à 2,7 l/100 km n’a donc jamais circulé sur nos routes, alors même que la France vivait une diésélisation massive de son parc et que le prix du carburant poussait de nombreux automobilistes vers les modèles les plus sobres. En revanche, plusieurs briques techniques testées sur l’ES3, comme l’allègement poussé, le travail fin sur l’aérodynamique, l’arrêt/redémarrage automatique et les systèmes de dépollution avancés, se retrouveront ensuite sur une nouvelle génération de citadines et de compactes, au moment où le diesel commençait déjà à être questionné en ville, ce qui donne un relief particulier à cette tentative de petite Toyota à 700 kg pensée pour rouler loin avec très peu de gazole.
Aimé par Lina Durand, Eliott Girard
Aimé par Lina Durand, Eliott Girard
Aimé par Lina Durand, Eliott Girard
