Un cadeau particulier, chargé de symboles et d’intérêt technique. Ford a réalisé un exemplaire unique de l’Explorer destiné au pape Léon XIV. Le SUV a été livré au Vatican par le CEO de l’entreprise, Jim Farley, accompagné de son épouse Lia. Il ne s’agit pas d’une « papamobile » au sens classique, mais d’un véhicule personnel pensé pour l’usage quotidien du souverain pontife, conçu sur mesure avec de nombreux détails dédiés à sa ville natale : Chicago. Un Explorer unique construit aux États-Unis Le véhicule a été produit dans la manufacture historique de Chicago, en activité depuis plus d’un siècle. Le développement du projet a démarré dans une certaine discrétion : une petite équipe de techniciens a été chargée de réaliser un Explorer pour un « VIP », sans connaître au départ l’identité du destinataire final. Le résultat : un SUV basé sur la finition Platinum de la nouvelle génération d’Explorer (non commercialisée en Italie), avec une carrosserie entièrement noire et un habitacle personnalisé, notamment via des surpiqûres réalisées à la main. À bord, plusieurs clins d’œil à Chicago ont été ajoutés, dont des gravures de la skyline et des plaques reprenant le drapeau local. Certains éléments décoratifs évoquent également la basilique Saint-Pierre, créant un lien symbolique entre la ville américaine et le Vatican. Autre détail insolite : l’équipe a aussi intégré de petites références personnelles au pontife, comme des plaques dédiées et des clins d’œil à sa pizzeria préférée à Chicago, Aurelio’s. Une motorisation hybride issue de la version police L’un des aspects techniques les plus intéressants concerne la motorisation. Actuellement, l’Explorer en finition Platinum n’est pas proposée avec un système hybride. Les ingénieurs ont donc dû adapter le groupe motopropulseur de la Ford Police Interceptor Utility. Ford Explorer pour le pape Léon XIV, un détail des seuils de porte Le système associe un V6 3,3 litres à une partie électrique et à une boîte automatique à 10 rapports. La puissance totale atteint 322 ch, tandis que le couple maximal grimpe à 437 Nm. D’après les données communiquées par le constructeur, le SUV peut atteindre une vitesse de pointe d’environ 219 km/h. Un lien historique entre Ford et le Vatican Ce n’est pas la première fois que Ford conçoit des véhicules destinés au pape. En 1965, une Lincoln Continental spéciale avait été préparée pour la visite du pape Paul VI à New York. Plus tard, un Ford Bronco a également été utilisé par le pape Jean-Paul II lors d’un voyage aux États-Unis. Ford Explorer pour le pape Léon XIV, la skyline de Chicago sur l’accoudoir Cette nouvelle Explorer, toutefois, n’a pas été pensée comme une papamobile officielle pour les événements publics. Il s’agit plutôt d’un véhicule personnel, que le Vatican pourra utiliser librement. Galerie: Ford Explorer pour le Pape Léon XIV Ford Make: Ford Model: URL: Ford
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