De retour en F1 en 2027, Istanbul va moderniser ses infrastructures. De retour au calendrier de la Formule 1 en 2027, l'Istanbul Park s'apprête à connaître plusieurs transformations. La Formule 1 retrouvera l'Istanbul Park en 2027, après plusieurs années d'absence au calendrier. Un retour attendu par de nombreux passionnés, tant le circuit turc figure parmi les tracés appréciés du paddock. Son célèbre enchaînement du virage 8, ses variations de dénivelé et ses possibilités de dépassement lui confèrent une place particulière dans le championnat. Mais pour retrouver durablement sa place parmi les destinations de la discipline, Istanbul ne compte pas simplement miser sur les qualités de son tracé. Un circuit apprécié des pilotes, mais qui doit encore séduire le public Les organisateurs ont conscience des difficultés rencontrées lors des précédentes éditions. Avec les problèmes de circulation, les infrastructures perfectibles et les interrogations autour de l'adhérence de l'asphalte, plusieurs aspects doivent être revus. Eren Uclertopragi, président de la Fédération turque de l'automobile (TOSFED), a détaillé auprès de Motorsport.com les transformations prévues pour accueillir la F1 dans de meilleures conditions dès 2027. Le retour d'Istanbul répond à une attente ancienne chez les amateurs de Formule 1. Alors que le calendrier accueille de plus en plus de circuits urbains et de destinations prestigieuses, le tracé turc représente une autre vision de la discipline. Un équilibre que la fédération souhaite préserver, tout en répondant aux exigences commerciales du championnat. Eren Uclertopragi partage cette volonté de conserver des circuits historiques ou permanents aux côtés des nouvelles destinations. Oui, je partage ce point de vue. Du côté des fans, nous sommes toujours plus impatients de voir les courses sur les circuits à l'ancienne. C'est donc une bonne chose que la F1 ait accepté notre proposition et que nous soyons de retour au calendrier. Les courses d'autrefois nous manquent à tous, mais d'un point de vue commercial, nous avons aussi besoin de courses comme celle de Madrid. Nous avons besoin des deux : des circuits urbains modernes et des pistes comme Istanbul, Monza et Silverstone. Pour accompagner ce retour, l'Istanbul Park va donc bénéficier d'une importante modernisation. Les organisateurs prévoient notamment de revoir les tribunes, de développer les espaces dédiés aux spectateurs et de créer de nouvelles fan zones. L'objectif est de proposer une expérience plus complète aux visiteurs, sans toucher à l'identité sportive du circuit. "Le circuit va faire l'objet d'importantes améliorations. Nous allons le moderniser pour qu'il soit au niveau auquel évolue aujourd'hui la F1. Nous travaillons évidemment sur les infrastructures. Nous allons essayer de couvrir la plupart des tribunes et de créer des fan zones, afin de mettre en place tout ce qui sera nécessaire pour offrir la meilleure expérience possible aux spectateurs", explique le président de la TOSFED. Car si Istanbul est déjà reconnu comme un circuit de pilotes, son attractivité auprès du public constitue l'un des principaux chantiers des prochaines années. La question des déplacements autour de l'enceinte sera notamment au cœur des améliorations. Lors des précédentes éditions, les embouteillages avaient compliqué l'accès au circuit et le départ des spectateurs après les courses. "C'est toujours un circuit de pilotes, mais nous essayons désormais d'en faire aussi un circuit pour les fans. Cela commence par la gestion du trafic et des flux de spectateurs. Les routes environnantes ont déjà été réaménagées, avec désormais des voies d'accès et des voies de sortie distinctes. La circulation sera ainsi fluidifiée pour améliorer l'expérience des spectateurs lorsqu'ils arrivent sur le circuit et lorsqu'ils en repartent", détaille Eren Uclertopragi. Les travaux concerneront également le paddock, dont la capacité doit être doublée. Les espaces de réception seront eux aussi modernisés, avec une attention particulière portée au célèbre virage 8, véritable signature de l'Istanbul Park : "Nous savons ce que nous devons faire. Nous avons déjà commencé à planifier les infrastructures et nous agrandissons également le paddock. Sa capacité sera doublée et les infrastructures seront entièrement reconstruites. En parallèle, nous améliorerons nos espaces de réception, notamment en exploitant notre célèbre virage 8", précise-t-il. La TOSFED reprend les commandes pour éviter les erreurs du passé Au-delà des investissements matériels, le retour du Grand Prix de Turquie s'accompagne d'un changement important dans son organisation. La TOSFED a désormais récupéré la gestion de l'Istanbul Park et occupera également le rôle de promoteur de l'épreuve. Une nouvelle configuration qui doit faciliter les prises de décision et accélérer la réalisation des différents projets. Eren Uclertopragi considère cette évolution comme une condition essentielle pour réussir le retour de la Formule 1. "La gestion du circuit a été confiée à la TOSFED, ce qui instaure une nouvelle dynamique pour mener à bien les projets en tant que promoteur. Tout sera entre mes mains, avec le soutien de l'État, et nous essaierons de faire tout ce qui sera nécessaire", explique-t-il. Le dirigeant pointe notamment les limites de l'ancienne gestion privée, qu'il estime responsable d'une partie des difficultés rencontrées par les spectateurs lors des précédentes visites de la discipline. Le pire, c'est qu'avant que nous en prenions la gestion, le circuit était administré par une entreprise privée dont les priorités n'étaient ni le sport, ni le public, ni la Formule 1. Nous avons donc malheureusement rencontré des problèmes concernant l'expérience des spectateurs. C'est pourquoi nous en faisons aujourd'hui une priorité. Cette reprise en main doit permettre à la fédération de coordonner directement les travaux, les infrastructures et l'organisation du rendez-vous. Un fonctionnement différent de celui des dernières éditions, avec une ambition affichée : ne plus reproduire les mêmes erreurs. L'asphalte ne devrait pas être remplacé avant le retour de la F1 L'autre dossier sensible concerne l'état de la piste. Si le tracé restera identique en 2027, sa surface avait suscité de nombreuses critiques lors des dernières visites de la Formule 1. Le manque d'adhérence avait notamment compliqué la tâche des pilotes, qui avaient comparé les conditions à celles d'une piste verglacée. Le problème avait été particulièrement visible lors du Grand Prix de Turquie 2020, disputé sous la pluie. Lewis Hamilton y avait décroché son septième titre mondial dans des conditions délicates, avec un asphalte particulièrement glissant. Eren Uclertopragi reconnaît que les choix effectués avant cette édition avaient contribué aux difficultés rencontrées. Oui, il y avait effectivement un problème avec l'asphalte à l'époque, et je suis tout à fait d'accord avec vous sur ce point. Nous n'étions pas favorables à la réfection de la couche supérieure de l'asphalte si peu de temps avant la course. Une partie du problème venait du fait qu'aucune course n'était organisée sur le circuit. Il n'y avait donc pas eu d'épreuve avant la F1, ce qui a entraîné ce problème de surface. Pour 2027, les organisateurs veulent éviter de reproduire ce scénario. Des discussions sont déjà engagées avec la FIA et les spécialistes du circuit afin de préparer au mieux les installations. Les vibreurs doivent notamment être remplacés et plusieurs interventions sont envisagées, mais la surface de la piste ne devrait pas faire l'objet d'une réfection complète : "Actuellement, nous travaillons en étroite collaboration avec la FIA et les experts du circuit. Bien sûr, nous devrons changer les vibreurs et procéder à d'autres interventions, mais le tracé restera le même. Et je pense que nous ne changerons pas le revêtement cette fois-ci", indique le président de la fédération. La stratégie repose également sur une utilisation plus régulière de l'Istanbul Park. Contrairement à certaines périodes précédentes, le circuit accueille désormais des événements tout au long de l'année. Cette activité doit permettre de maintenir la surface dans de meilleures conditions et de préparer progressivement le retour des monoplaces. "Il restera tel quel et nous organisons actuellement des événements de découverte à Istanbul Park au moins 30 semaines par an. Après les travaux de rénovation et les améliorations, nous recommencerons à accueillir des courses nationales et internationales avant la venue de la Formule 1", poursuit Eren Uclertopragi. L'idée est donc de ne pas attendre l'arrivée du paddock de la F1 pour remettre le circuit en activité. Des compétitions nationales et internationales doivent se dérouler avant le Grand Prix afin que les équipes et les pilotes retrouvent une piste déjà utilisée. Istanbul veut rester en F1 au-delà de 2031 Le retour de la Turquie est prévu dans le cadre d'un contrat initial de cinq ans. Mais les ambitions de la TOSFED dépassent largement cette première échéance. Les investissements engagés doivent permettre à l'Istanbul Park de s'inscrire durablement dans le calendrier, plutôt que de connaître une nouvelle période d'absence après quelques saisons. Eren Uclertopragi assure que les discussions sont déjà engagées avec les autorités pour envisager la suite : "Nous envisageons une période plus longue. C'est pourquoi les projets que nous menons actuellement sur le circuit vont au-delà de ces cinq années. Nous discutons en interne et avec l'État de la manière dont nous pouvons développer ce projet sans devoir à nouveau quitter le calendrier." Pour conserver sa place après 2031, Istanbul devra néanmoins répondre aux exigences de la Formule 1 et satisfaire les spectateurs. La qualité de l'organisation, l'état des infrastructures et l'expérience vécue par le public seront déterminants. Le président de la TOSFED reste toutefois confiant quant aux perspectives du Grand Prix de Turquie. "Notre engagement porte avant tout sur cinq ans, mais si nous respectons les standards attendus par la Formule 1, cela sera bénéfique pour les deux parties. Tant que nous tiendrons nos engagements et que les fans seront satisfaits au cours des cinq prochaines années, je pense qu'il sera dans l'intérêt de chacun de maintenir Istanbul au calendrier", conclut-il.
Aimé par Mathis Martin, Noah Chevalier
Aimé par Mathis Martin, Noah Chevalier
Aimé par Mathis Martin, Noah Chevalier