Hace aproximadamente una década, Tesla prometió un brazo robótico que conectaría automáticamente un coche eléctrico para cargarlo durante la noche. Esa invención nunca llegó a materializarse, pero otras empresas han asumido el reto y ya ofrecen productos plenamente funcionales. Para ser claros, enchufar un coche eléctrico lleva poco tiempo en casa y no tiene mayor complicación (si no surgen problemas técnicos, todo hay que decirlo). Sin embargo, hay un escenario en el que esta operación resulta aún más sencilla y cómoda: un aparcamiento automatizado. En ese contexto, un brazo robótico que conecte el automóvil al punto de carga cobra todo el sentido, y por eso un nuevo aparcamiento residencial en California ha optado por esta solución. El complejo de apartamentos Lume, en Menlo Park, abrió a finales de 2024, pero su garaje totalmente automatizado con brazo robótico para la recarga de coches eléctricos se terminó el año pasado y es que hubo varios problemas que detallamos a continuación. El proyecto está ubicado en una zona inundable, lo que impedía a los promotores construir un aparcamiento subterráneo. Además, una restricción de altura por normativa urbanística limitaba el espacio disponible para aparcar. La solución fue construir un sistema de aparcamiento automatizado de tres niveles que ofrece más de 450 plazas, algo inédito en un complejo de apartamentos en Estados Unidos, según Greystar, la inmobiliaria que gestiona el conjunto. Los conductores dejan sus coches en la entrada del garaje y el sistema se encarga del resto, trasladando los vehículos hasta la primera plaza libre. A través de una app en el móvil, los dueños de los vehículos pueden solicitar una recarga. Si hay disponibilidad, el automóvil se transfiere automáticamente a un punto de conexión eléctrica, donde un brazo robótico conecta un cable de carga de nivel 2. Cuando la carga alcanza el nivel deseado, el coche se desconecta y se mueve a otra plaza, dejando libre el punto para otro eléctrico que pueda necesitar llenar la batería. El sistema de aparcamiento automatizado de Lume Menlo Park fue desarrollado por la compañía suiza Sofetin e instalado por Parkworks, con sede en California, mientras que la idea fue de Watry Design. Los dos edificios residenciales suman 441 viviendas y cuentan con servicios como espacios de coworking, piscina y sala de yoga. Eso sí, conviene recordar que hablamos de Silicon Valley, y todo tiene un precio: el alquiler mensual más barato parte de unos 3.300 dólares (2.800 euros al cambio actual).
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