Het F1-weekend in Mexico-Stad begint met Ferrari eindelijk weer eens in een positieve hoofdrol. Want Charles Leclerc is op vrijdag de snelste in zowel de eerste als de tweede vrije training. Lando Norris is op zaterdag in VT3 de snelste, slechts 0,001 seconde sneller dan WK-leider Kimi Antonelli die dit weekend wereldkampioen kan worden. Ook Max Verstappen laat zich trouwens zien, al verloopt zijn weekend niet lekker. Een botsinkje met Liam Lawson in een wedstrijdje ‘wie heeft de langste’ in VT2 levert hem een gridstraf van één plek op. En Lawson ook. ‘Niet zo handig van hem, als rijder binnen hetzelfde team, en helemaal niet als je nog geen stoeltje voor volgend seizoen hebt’, of woorden van gelijke strekking, sneert Verstappen na afloop.

De kwalificatie op het Autódromo Hermanos Rodríguez wordt een lekkere thriller. Lewis Hamilton, ja hij, pakt zijn eerste poleposition voor Ferrari, met een dikke voorsprong van 0,009 seconde op George Russell. Leclerc wordt derde, Verstappen vierde en Antonelli vijfde. Maar door die straf begint Max vanaf P5, achter Antonelli dus. Norris start als zesde, terwijl Oscar Piastri niet verder komt dan P13 – die is echt even de weg kwijt. Oh, Antonelli moet minstens negende worden en dan is hij wereldkampioen. Valt hij uit maar winnen of Russell of Hamilton niet, dan is ie ook wereldkampioen. Afijn, genoeg ingrediënten voor een overheerlijke GP van Mexico, ook wel Maxico genoemd. ¡Órale, vámonos!

Leclerc snijdt Hamilton letterlijk van de eerste plek af

Hamilton is goed weg maar wordt op de hielen gezeten door zijn teamgenoot Leclerc, die na een eerste inhaalpoging bij een tweede poging buitenom wil. Maar Lewis geeft hem geen ruimte voor de volgende bocht en waaiert uit naar de zijkant van de baan waardoor Leclerc het gras in moet om een tik te voorkomen. Alleen, door het gras maakt hij de volgende bocht ook veel korter dus pakt Leclerc de eerste plek van Hamilton over. En daar klapt Verstappen reteslim achteraan omdat Hamilton even het momentum kwijt is. De hele grap kost Leclerc een tijdstraf van vijf seconden, zo besluiten de stewards.

Antonelli rijdt inmiddels op plek vier, voor Russell, die Hadjar van de baan heeft getikt, wat Russell een tijdstraf van tien seconden oplevert. Na 5 van de 71 rondes ligt Leclerc al 11 seconden voor op nummer negen, Piastri, en in rondje 6 stopt de eerste Aston Martin al, van Alonso, waarschijnlijk omdat z’n motor niet goed met de ijle lucht in Mexico-Stad kan omgaan. Nog geen 30 seconden later zet Stroll ook zijn auto uit, maar langs de baan in plaats van de pits dus er is een virtual safetycar (VSC). Maar niemand in het veld verroert een vin. En erna neemt Leclerc verder afstand.

Grote crash van Valtteri Bottas

In rondje 27 gaat Leclerc naar binnen en Verstappen schiet er achteraan, want ja, Leclerc moet even vijf seconden duimendraaien, dus na de pitstop pakt Max de leiding, virtueel dan. Een rondje later gaat Hamilton de pits in, onderweg nog een paar keer mokkend over Leclercs actie. Oké, iedereen is in rondje 40 wel een keertje in de pits geweest voor nieuwe bandjes, behalve Antonelli. Dus die rijdt op kop, op iets minder dan 10 seconden van nummer twee Verstappen. Gevolgd door Leclerc en Hamilton, die nog steeds chagrijnig is. Maar in ronde 43 gaat Antonelli dan uiteindelijk ook de pits in om als vierde terug de baan op te komen. Een kampioenspositie voor hem.

Valtteri, wat doe je nu! Zijn wielophanging linksvoor breekt spontaan af en Bottas ramt loeihard achterwaarts de zogenaamde TecPro-barrières in. Dat zijn energie-absorberende kunststof blokken om het ergste randje van een klap af te poetsen, maar het blijven nare ketsers. Het levert natuurlijk een safetycar op. Bottas is zelf niet direct oké door de megaklap, maar gelukkig kan ie wel zelfstandig naar de medical car lopen. Hamilton duikt direct de pits in voor andere banden, z’n tweede keer. Verstappen wil ook naar binnen, maar de race wordt op dat moment met een rode vlag geneutraliseerd – de barriers waar Bottas in beukte, moeten gerepareerd. Wat Hamilton de tijd gaat geven om Leclerc een stuk van z’n oor af te bijten, maar die vroeg-naar-binnen-actie kost ‘m ook een plek.

Herstart van de race in rondje 46 van de 71

De aanleiding is niet leuk, maar opnieuw starten is dat altijd wel. Alle auto’s zijn weer gepoetst, de coureurs hebben een slokje kunnen drinken en wat extra adem kunnen happen. Wat op de grote hoogte van het circuit, ongeveer 2.240 meter boven zeeniveau, lastiger is dan normaal. Niet alleen vermindert die hoogte de koeling en de neerwaartse druk van de auto’s, maar je krijgt per ademhaling ongeveer 25 procent minder zuurstofmoleculen binnen. Dus bij hevige inspanning, rondjes rijden in een snelle auto bijvoorbeeld, ga je dat flink merken. Cadillac controleert nog wel even de auto van publiekslieveling Checo Pérez een extra keertje, om te voorkomen dat ook hij op drie wielen over het asfalt gaat schuiven.

Een nieuwe, staande start, groene lampen. Gaat Hamilton Leclerc even op zijn nummer zetten en komt Verstappen nog een keertje goed van zijn plek? Ja hoor, allebei. Max rijdt met een mes tussen z’n tanden, een beetje butsend met Hamilton, die Leclerc voorbij stak. Hetzelfde doet Antonelli bij Leclerc, zodat Antonelli op wereldkampioen-worden koerst, inclusief een podium. Wat Hamilton gesnoept heeft tijdens de rode vlag is niet bekend, wel dat ie als een malle achter Verstappen aan blijft jagen. Maar Antonelli rijdt ook knetterhard – die moet ook een Red Bulletje hebben gepakt. Maar Max heeft er een hele voorraad van in z’n box dus hij weet zijn eerste plek te handhaven.

Negen rondjes voor tijd wordt het weer knokken voor het hele veld

Uiteraard piept Hamilton nog wat over dat Max hem een licht tikje gaf toen Hamilton net na de start Verstappen probeerde in te halen, maar de stewards vinden het allemaal best. En dan vliegt Lindblad eraf na een duel met Piastri, wat weer tot een VSC leidt en heel veel stukjes Piastri op de baan. Had Max net een klein beetje afstand van Lewis weten te nemen, begint het circus weer opnieuw. Ook het mini-treintje achter Verstappen, Hamilton en Antonelli is interessant, want daar knokt Norris met Russell achter zich een slag in de rondte om Leclerc voorbij te komen. En ook daarachter wordt er stevig om punten gevochten, wat de race alleraardigst maakt om te kijken.

Maar Max wint, en klimt naar de tweede plek in de WK-stand, Antonelli pakt de wereldtitel als jongste coureur ooit. Dus dat wordt een potje huilen… Hij pakt het predicaat jongste F1-kampioen ooit over van Sebastian Vettel, die die titel op 14 november 2010 bij de GP van Abu Dhabi op een leeftijd van 23 jaar en 134 dagen pakte. Kimi Antonelli is vandaag, 1 november 2026, pas 20 jaar en 68 dagen oud. Net oud genoeg voor een slokje champagne, en een plek op de schouders van Verstappen en Hamilton. Ah, lief…

Uitslag van de Grand Prix van Mexico 2026

Stand bij de coureurs na de Formule 1 op het Mexicaanse Autódromo Hermanos Rodríguez 2026

Stand bij de constructeurs na de Grand Prix van Mexico 2026

Wijzigingen voorbehouden. De Formule 1 gaat nu naar Brazilië, waar op zondag 8 november de Grand Prix op het Autódromo José Carlos Pace (Interlagos) in São Paulo wordt verreden. Die race begint om 18.00 uur Nederlandse tijd.

Lees ookGP Mexico 2026 voorbeschouwing: tijden, kansen van Verstappen en mogelijke wereldtitel Antonelli