Nama Andrea Iannone kembali mencuri perhatian di dunia balap motor. Mantan pembalap MotoGP dan WorldSBK itu dipastikan bakal tampil di ajang FIM Harley-Davidson Bagger World Cup mulai putaran Mugello, Italia, pada 29–31 Mei 2026 mendatang. Menariknya, Iannone akan memperkuat Niti Racing, tim yang juga diperkuat pembalap Indonesia, Dimas Ekky Pratama. Kehadiran rider asal Italia tersebut membuat Niti Racing kini turun dengan tiga motor sekaligus bersama Oscar Gutiérrez dan Dimas Ekky. Langkah ini diambil setelah tim tampil cukup impresif pada seri pembuka di Austin, termasuk lewat kemenangan Oscar Gutiérrez di Race 2. Bagi penggemar balap motor, Iannone tentu bukan nama yang asing. Ia dikenal punya gaya balap agresif dan pengalaman panjang di level tertinggi, mulai dari MotoGP hingga World Superbike. Kehadirannya diyakini bakal membuat persaingan Bagger World Cup musim ini semakin panas, apalagi jumlah peserta kini resmi bertambah menjadi 10 rider. Mugello pun akan menjadi tantangan baru bagi Iannone. Ia mengaku tertarik menerima tawaran tersebut karena ingin mencoba sesuatu yang benar-benar berbeda, termasuk mengendarai motor Harley-Davidson yang dikenal dengan dimensi dan torsi besarnya. “Saya menyukai tantangan, terutama yang membawa saya keluar dari zona nyaman. Ini sesuatu yang benar-benar berbeda, dan itulah alasan saya langsung menerimanya. Saya sangat antusias memulai babak baru ini karena sejak lama saya mengagumi Harley-Davidson dan komunitas ridernya yang ikonik. Kategori ini memadukan adrenalin, hiburan, dan gairah murni terhadap dunia berkendara maupun kehidupan,” ujar Andrea Iannone. Ia juga mengaku memiliki kedekatan emosional dengan Indonesia, yang membuat kerja samanya bersama Niti Racing terasa semakin spesial. Meski belum sempat melakukan tes motor dan punya waktu persiapan lebih singkat dibanding rival lain, Iannone tetap optimistis bisa langsung kompetitif saat debutnya di Mugello. Manajer Tim Niti Racing, Angela Khuu, menilai kehadiran Iannone menjadi langkah penting untuk memperkuat performa tim sepanjang musim. “Setelah awal musim yang sangat positif di Austin, merekrut Andrea ke dalam skuad kami merupakan langkah wajar untuk terus membangun momentum. Kami sudah memiliki fondasi yang kuat bersama Oscar dan Dimas, dan mendatangkan pembalap dengan pengalaman serta kecepatan seperti Andrea memberi kami dimensi tambahan sebagai sebuah tim. Kami sangat antusias melihat seberapa cepat ia beradaptasi dengan motor dan mulai bekerja sama di Mugello.” Hal senada juga disampaikan Direktur Program Balap Global Harley-Davidson, Jeffrey Schuessler. Menurutnya, bergabungnya Iannone menjadi bukti bahwa Bagger World Cup mulai menarik perhatian rider-rider papan atas dunia. “Mendatangkan pembalap seperti Andrea ke kejuaraan ini merupakan pernyataan kuat tentang apa yang kami bangun melalui Bagger World Cup. Dia adalah pemenang balapan yang teruji di level tertinggi, dengan talenta dan kepribadian yang menambah energi lebih pada grid. Inilah tepatnya profil yang ingin kami tarik seiring pertumbuhan kejuaraan ini. Mugello akan menjadi tempat yang tepat untuk menyaksikannya memulai babak baru ini dengan motor ketiga Niti Racing, yang semakin memperkuat susunan pembalap yang sudah kompetitif bersama Oscar Gutiérrez dan Dimas Ekky Pratama.”
+3 lainnya
