George Russell et Mercedes lourdement sanctionnés La journée du Grand Prix du Mexique a été particulièrement difficile pour George Russell. Alors que son coéquipier Kimi Antonelli célébrait son premier titre mondial, le Britannique a quitté prématurément le circuit sans respecter ses obligations médiatiques d'après-course. Une décision autorisée par Toto Wolff, qui a finalement coûté 5 000 euros d'amende à Mercedes. Le contraste était saisissant chez Mercedes au terme du Grand Prix du Mexique. D'un côté, Kimi Antonelli célébrait un sacre historique en devenant champion du monde de Formule 1 à seulement 20 ans. De l'autre, George Russell quittait le circuit après une course particulièrement compliquée, marquée par plusieurs déconvenues. Parti depuis la deuxième position sur la grille de départ, le Britannique a rapidement perdu du terrain. Un problème de batterie lui a fait perdre quatre places dès le premier tour, compromettant ses chances de jouer les premières positions. Sa course s'est ensuite compliquée davantage lorsqu'il a écopé d'une pénalité de dix secondes pour avoir percuté Isack Hadjar au virage 6. Finalement classé sixième, Russell a vécu une journée bien loin de ses ambitions initiales. Alors qu'il figurait parmi les prétendants au titre avant le début de la saison, il a dû assister au sacre de son jeune coéquipier, désormais installé au sommet de la Formule 1. Toto Wolff autorise Russell à manquer ses obligations médiatiques Mais les conséquences de cette journée difficile ne se sont pas arrêtées à son résultat en piste. Après la course, George Russell a quitté prématurément le circuit sans se présenter à ses obligations médiatiques. Une absence qui a immédiatement attiré l'attention des commissaires de la FIA. Dans leur rapport, ces derniers ont expliqué avoir entendu un représentant de Mercedes, qui leur a confirmé que le pilote avait quitté le circuit sans honorer ses engagements médiatiques d'après-course. Le Britannique ne s'est pas présenté à l'audience, tandis que le représentant de l'écurie a témoigné par téléphone. La FIA a ainsi considéré que Mercedes avait enfreint l'article B10.1.4e du règlement. La sanction est tombée : une amende de 5 000 euros a été infligée à l'écurie allemande. Toutefois, un élément important est venu éclairer cette affaire. Selon les informations rapportées, Toto Wolff, le patron de Mercedes, avait lui-même autorisé George Russell à quitter le circuit plus tôt que prévu. Le Britannique n'aurait donc pas simplement décidé de faire l'impasse sur ses obligations médiatiques de sa propre initiative. Son départ anticipé avait été validé par sa direction, mais cette autorisation interne n'a pas dispensé Mercedes de respecter les exigences réglementaires de la FIA. Une amende de 5 000 euros qui vient ainsi conclure un dimanche particulièrement contrasté pour les Flèches d'argent : pendant qu'Antonelli célébrait le plus grand accomplissement de sa jeune carrière, Russell quittait le circuit et son écurie devait répondre de son absence devant les commissaires.
Aimé par Maël Legrand, Mohamed Lefebvre
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