Mitsubishi possède une longue liste de réussites dans le sport automobile. Bien que le constructeur ait commencé à courir sur asphalte, la gloire est vraiment arrivée lorsque Mitsubishi s'est aventuré sur les pistes de terre. Il fut un temps où Mitsubishi dominait le rallye, mais les efforts de course les plus impressionnants se sont déroulés lors des longues et éprouvantes étapes du Rallye Dakar. Le Mitsubishi Pajero Evolution est le véhicule le plus victorieux de l'histoire du Rallye. Ce dernier a remporté l'épreuve douze fois, avec des évolutions au fil des années, mais tout ce succès au Dakar a commencé avec la première victoire en 1985. Après avoir remporté la course, le Pajero Evo, avec sa livrée Nikon emblématique, a été garé dans une installation de Mitsubishi. Le véhicule est resté là, à s'étioler pendant 40 ans. C'est un sort qu'aucune machine de course emblématique ne devrait être forcée d'endurer. Bonne nouvelle, donc, que ce légendaire Pajero ait été restauré. En fait, Mitsubishi l'a laissé à nouveau ressentir un peu de terre et de gravier sur ses pneus. Un véhicule comme celui-ci aspire à rouler, et c'est un beau spectacle à contempler. Lorsque vous restaurez un ancien véhicule de course, l'objectif est de préserver autant que possible son originalité. Toute bosse, choc et rayure acquis au nom de la bataille doivent être laissés intacts. Mitsubishi a nettoyé certains éléments de la livrée, mais n'a autrement pas touché à la carrosserie. Au lieu de cela, le travail de restauration s'est concentré sur la remise en état du moteur. Les ingénieurs de Mitsubishi ont démonté le moteur, examiné les éléments électriques et révisé la suspension. Une équipe de vétérans a travaillé aux côtés de la nouvelle génération d'ingénieurs de Mitsubishi. Ce projet est presque un passage de témoin symbolique, pour montrer aux jeunes employés l'héritage de l'entreprise. Une fois tout remonté, le Pajero a été démarré et a fait son premier tour depuis des décennies. Le Pajero Evo a l'air et le son aussi impressionnants aujourd'hui qu'il l'était en 1985. Galerie: La première Mitsubishi Pajero Evolution victorieuse au Dakar est restaurée Cette première victoire au Dakar pour Mitsubishi a eu lieu lorsque la course commençait encore à Paris et terminait à Dakar. La course de cette année-là s'étendait sur plus de 10 000 kilomètres et a duré 22 jours. Le pilote Patrick Zaniroli et le copilote Jean Da Silva ont remporté la victoire au classement général. Un deuxième Pajero Evo était à seulement 26 minutes derrière eux pour capturer la deuxième place. La troisième place, quant à elle, était à plus de cinq heures et demie de distance. Mitsubishi a dominé cette année-là. C'était le début d'une incroyable série dans l'histoire du Dakar. Les Pajero Evo ont de nouveau gagné en 1992, 1993, 1997 et 1998. Puis en 2001, Mitsubishi a remporté les sept courses suivantes consécutivement. Mais toute cette excellence en rallye raid a commencé avec un seul véhicule : le Pajero Evolution vainqueur du Rallye Dakar 1985 que vous voyez ici.