Desde su fundación en 1956, French Lake Auto Parts se ha ganado la reputación de ser uno de los principales desguaces de Estados Unidos y una visita obligada para los aficionados a los coches clásicos de todo el mundo.Situado en Minnesota, este extenso astillero alberga miles de vehículos, desde los años 20 hasta la actualidad, cuidadosamente organizados y etiquetados con su año de fabricación.La chatarreríaLos visitantes pueden pasear entre hileras de historia del automóvil, descubriendo joyas ocultas entre las piezas meticulosamente ordenadas. Para cualquier amante de los coches, es un destino que merece la pena visitar al menos una vez.Ya hemos presentado dos historias de este extraordinario astillero; esta es la última edición:AMC MARLIN - 1967El AMC Marlin se llamaba originalmente Rambler Tarpon, pero AMC le cambió el nombre. Su diseño fastback aerodinámico lo convirtió en una alternativa llamativa a los muscle cars de mediados de la década de 1960.No fue el éxito de ventas que su fabricante esperaba. Este es un raro ejemplar de 1967, uno de los 2.545 vendidos en su último año de producción. LA SALLE - 1940LaSalle se diseñó originalmente como puente entre Cadillac y los modelos más asequibles de General Motors. En 1940, la marca tuvo su segundo mejor año de ventas, moviendo 24.133 coches. A pesar de este éxito, no fue suficiente para mantener la marca a flote. General Motors decidió dejar de fabricar LaSalle a finales de 1940, poniendo fin a 13 años de historia.BUICK LESABRE - 1964De los 135.000 Buick LeSabre fabricados en 1964, menos de 7.000 eran descapotables de dos puertas, lo que convierte a este modelo en una rareza. Sin embargo, la rareza no siempre equivale a valor, especialmente cuando el coche está tan deteriorado como este ejemplo. Aunque ya no se puede salvar, aún le quedan algunas piezas útiles. CADILLAC - 1938¿Dónde encontrar piezas para un Cadillac de 1938? Es cierto que no quedan muchos repuestos salvables en este coche, pero esa no es realmente la cuestión. El hecho de que este astillero todavía tenga coches como este en stock es bastante notable. En 1938, Cadillac y LaSalle vendieron un total combinado de 24.950 vehículos.ESCARABAJOS VOLKSWAGEN¿Qué desguace clásico estaría completo sin al menos un Volkswagen Bug? Aunque French Lake Auto Parts se dedica principalmente a las marcas nacionales, también tiene algunos importados, como este par de Escarabajos antiguos. El coche más cercano a la cámara fue fabricado en 1973, mientras que el otro es de 1974. KAISER - 1950Este Kaiser se fabricó en 1950, un año antes de que el fabricante introdujera sus característicos parabrisas delantero y trasero en forma de corazón. Parece ser una berlina Deluxe de cuatro puertas, mientras que el coche de al lado es un Vagabond o un Traveller, y presenta la innovadora configuración de apertura trasera en forma de almeja. Estos station wagon híbridos fueron posiblemente los primeros ejemplos de hatchback. PONTIAC LEMANS - 1970Este Pontiac LeMans de cuatro puertas y techo duro de 1970 está a punto de desaparecer. El suelo se ha oxidado casi por completo, lo que ha provocado que el coche se parta por la mitad, mientras que los paneles inferiores de la carrocería se encuentran en un estado igualmente deficiente. CADILLAC ELDORADO - 1969El Eldorado debutó en 1952 y permaneció en la gama de Cadillac durante 50 años. Su nombre, inspirado en la legendaria ciudad de oro, evoca visiones de lujo y opulencia, una asociación adecuada para un coche de este calibre. Este modelo de 1969 representa la octava generación del Eldorado y supuso la audaz incursión de Cadillac en la tecnología de tracción delantera.Fue su contendiente en el floreciente mercado de coches de lujo personales de la época, ofreciendo una mezcla de potencia, estilo y sofisticación. Ese año, Cadillac produjo aproximadamente 23.333 Eldorados, lo que supuso alrededor del 10% de la producción total de la marca. FORD LTD - 1977Teniendo en cuenta que no ha circulado desde 1992, este Ford LTD de 1977 se encuentra en un estado extraordinario. Es seguro asumir que estaba aparcado en el garaje de alguien durante años y sólo recientemente ha llegado a French Lake Auto Parts. El coche ha cubierto 175.000 millas (281.000 km), pero al parecer el motor y la transmisión todavía estaban bien, y ya han sido agarrados. MERCURY COMET - 1972Este Mercury Comet de 1972 parece fantástico desde este ángulo, pero las apariencias engañan. Si te fijas bien, notarás la parte superior de la puerta trasera desalineada, resultado de un fuerte impacto lateral. Fue este accidente de 2008 el que sacó al Comet de la carretera, llevándolo finalmente a su actual lugar de descanso.El coche fue suministrado originalmente nuevo por Anderson of Lichfield, a sólo 50 km de donde ahora reside.CADILLAC SEVILLE - 1980La segunda generación del Cadillac Seville (1980-1985) mostró su distintivo estilo trasero, un diseño supuestamente inspirado en las creaciones de los años 50 del carrocero inglés Hooper & Co. Este atrevido diseño pretendía atraer a los compradores más jóvenes a la marca Cadillac.Sin embargo, el estilo no tuvo mucho eco entre los más jóvenes y atrajo más a la clientela tradicional de Cadillac, de más edad. Este modelo de 1980 es uno de los 39.344 Sevilles vendidos ese año.JAGUAR XJ-S - 1983El Jaguar XJ-S, a pesar de ser el sucesor del querido E-Type, nunca despertó la misma pasión entre los entusiastas. Su enfoque hacia el lujo y un diseño más anguloso no resonó como lo hizo el elegante y prestacional E-Type.Como resultado, mientras que el E-Type es una joya rara apreciada por los coleccionistas, el XJ-S es significativamente menos buscado, y todavía aparecen en los depósitos de chatarra hoy en día.PONTIAC FIERO - 1984La mayoría de los desguaces considerarían un coche de 40 años un clásico, pero aparentemente no French Lake Auto Parts, que ha aparcado este Pontiac Fiero de 1984 junto a vehículos más modernos. Este modelo en particular es un 2M4, lo que significa que tiene dos asientos, un diseño de motor central y un motor de cuatro cilindros.Con sólo 94 CV, el 2M4 fue criticado a menudo por sus mediocres prestaciones, ya que tardaba 11 segundos en alcanzar los 100 km/h. Por el contrario, la variante 2M6 de seis cilindros podía rebajar ese tiempo en unos tres segundos.EDSEL CORSAIR - 1959Varios Edsel están agrupados en la sección Ford de French Lake Auto Parts, incluido este Corsair sedán de cuatro puertas de 1959, uno de los 3695 que se vendieron ese año. 1959 fue el segundo y penúltimo año de la malograda compañía. Las ventas totales cayeron significativamente a 47.396 unidades, por debajo de las 68.045 de 1958. La gama de modelos se redujo de 18 variantes a sólo 10, lo que refleja el declive de la marca.MG MGB - 1970Si bien este MG MGB de 1970 puede estar más allá del punto de una restauración económica, es un tesoro de piezas valiosas, incluyendo los parachoques de acero icónicos, que al instante lo marcan como un modelo anterior a 1974, en este caso, un 1970. También merece la pena salvar el techo duro.Aunque MG sigue existiendo, sólo tiene nombre. La marca es ahora propiedad de SAIC Motor, y sus coches se fabrican en China, principalmente para los mercados de exportación.FORD - 1949El Ford de 1949 no sólo fue el primer Ford totalmente nuevo de la posguerra, sino que también fue el primer coche nuevo de las tres grandes firmas de Detroit que salió al mercado después de la Segunda Guerra Mundial. Presentado en junio de 1948, se adelantó seis meses a Chevrolet y nueve a Chrysler. Diseñado tras la muerte de Henry Ford y su único hijo, Edsel, este modelo representó un nuevo comienzo para la empresa, con un diseño elegante y moderno.Este diseño duró tres años. Puedes ver ejemplos de los modelos de 1950 y 1951 aparcados junto a él.BUICK SUPER - 1949Alguien decidió darle a este oxidado Buick Super de 1949 un nuevo repintado, a pesar de su corrosión terminal. Incluso le pusieron neumáticos de banda blanca y pintaron las ruedas. Pero, ¿por qué tomarse la molestia de pintar una causa perdida? Es probable que el coche estuviera aparcado fuera de un restaurante o una tienda de antigüedades, sirviendo de reclamo para los automovilistas que pasaban por allí.CADILLAC DEVILLE - 1965De los 182.425 Cadillacs producidos en 1965, sólo 19.200 eran descapotables como éste, lo que lo convierte en un hallazgo de desguace relativamente raro. Es poco común ver un descapotable con la capota intacta, lo que a menudo sugiere que el interior ha estado bien protegido de la intemperie.Desafortunadamente, la falta de cristal en la puerta del pasajero ha comprometido esa protección, dejando parte del interior expuesto a las duras condiciones de Minnesota. En cuanto al motor V8 de 7,0 litros del coche, hace tiempo que encontró un nuevo hogar en otro lugar.CHEVROLET BEL AIR - 1957Un propietario anterior de este Chevrolet de 1957 parece haber eliminado el revestimiento lateral original antes de aplicar un nuevo trabajo de pintura en dos tonos. Aunque el resultado no es poco atractivo, no alcanza el aspecto clásico del diseño original. Este coche en particular es un Bel Air Sport Sedan, uno de los 142.518 producidos ese año. CADILLAC - 1959Esas distintivas luces traseras pertenecen, por supuesto, a un Cadillac de 1959. Estas aletas traseras en forma de cohete eran la cúspide del exceso automovilístico americano de la posguerra y captaban a la perfección el espíritu extravagante de la época. A casi metro y medio del suelo, las aletas traseras culminaban en dos faros en forma de bala que parecían tubos de escape de reactores, reflejando la fascinación del país por los viajes espaciales y los diseños futuristas.Era la época dorada del cromo y el estilo exagerado, y las extravagantes aletas de Cadillac constituían una declaración inconfundible de prestigio y opulencia. FORD THUNDERBIRD - 1965Este Ford Thunderbird de 1965 tiene un aspecto tan bueno a sus casi 60 años de edad que está claro que en su día fue muy querido. A pesar de los esfuerzos de su propietario por controlar el óxido, la corrosión acabó siendo demasiado grave para controlarla.Aunque la cuarta generación de Thunderbirds debutó en 1964, algunas características clave previstas originalmente para el nuevo modelo no llegaron hasta 1965. Entre ellas se encontraban los frenos de disco de serie y los intermitentes secuenciales.HUDSON HORNET - 1955Con su llamativa pintura bicolor rosa y blanca, este Hudson Hornet Holiday Hardtop habría llamado la atención en sus mejores tiempos. Pero después de años de negligencia, abandono y abuso, hoy cuenta una historia muy diferente.Se trata de un modelo de 1955, el primero de la segunda generación de Hornets. A diferencia de su predecesor, no se construyó sobre la plataforma step-down, sino que se basó en un diseño de Nash. Originalmente, estos coches se ofrecían con motores de seis cilindros o V8, que en este caso hace tiempo que desaparecieron.DODGE CORONET - 1958Con su suspensión trasera colapsada y sus neumáticos pinchados, este Dodge Coronet sedán de cuatro puertas de 1958 descansa ahora su enorme voladizo trasero sobre la tierra de Minnesota. El Coronet era el modelo básico, con un motor de seis cilindros y 3,8 litros.Por encima de él en la gama estaban el Royal, el Custom Royal y el Regal Lancer.DESOTO FIREDOME - 1953Lanzado en 1952, el Firedome fue el modelo insignia de DeSoto, ofrecido en cuatro estilos de carrocería y equipado con un V8 Hemi de serie. Este motor podía propulsar el coche hasta una velocidad máxima de 158 km/h y acelerar hasta 100 km/h en menos de 13 segundos.Con su pintura azul y su carrocería relativamente libre de óxido, este ejemplar en particular destaca en un mar de marrones. Es una de las 64.211 berlinas de cuatro puertas fabricadas ese año. FORD RANCH WAGON - 1959En 1959, Ford estuvo a punto de arrebatar el primer puesto de ventas a su rival Chevrolet, quedándose a tan sólo 11.187 coches. También fue un buen año para el Ranch Wagon, cuyas ventas se dispararon hasta las 112.927 unidades frente a las 62.432 del año anterior.El Ranch Wagon estuvo en la gama de Ford de 1952 a 1974.CHEVROLET MONTE CARLO - 1977A este Chevrolet Monte Carlo de 1977 le faltan el motor y la transmisión, y con su carrocería muy dañada y el interior destrozado, no parece tener mucho a su favor. A pesar de un paréntesis de 1988 a 1995, estos coupés de dos puertas fueron un pilar de la gama Chevrolet desde 1970 hasta 2007. El Monte Carlo alcanzó su pico de ventas en 1977, con más de 400.000 unidades que encontraron comprador ese año.MERCURY MONTEREY - 1953Este Mercury Monterey de 1953 se encuentra cerca de la entrada del astillero. Puede que acabe de llegar y esté esperando a ser procesado, o puede que ya haya encontrado un nuevo propietario y esté listo para dirigirse a un nuevo hogar.Aunque le falta el motor, el coche parece estar en relativamente buen estado, con gran parte de la carrocería y el interior intactos. Ese año, Mercury produjo 156.339 de estos modelos de gama alta, incluidos 76.119 de dos puertas rígidas como éste.PONTIAC BONEVILLE - 1983Este Pontiac Bonneville de 1983 destaca por su aspecto algo fuera de lugar entre las reliquias más clásicas. Sin embargo, con más de 40 años a sus espaldas, se ha ganado su puesto en la sección de clásicos. Se fabricaron alrededor de 47.000 de estas berlinas de cuatro puertas y, no hace mucho, parecía que estaban aparcadas en cada esquina.Sin embargo, como muchos coches de esta época, están desapareciendo rápidamente, sucumbiendo a la implacable marcha del tiempo y el óxido. Descubrir uno hoy es un recordatorio de lo rápido que pueden desaparecer de la memoria y de las carreteras modelos antaño comunes.CHEVROLET VEGA - 1974El Chevy Vega irrumpió en escena en 1970, captando la atención con su elegante diseño y su carácter deportivo. Comercializado como un coche compacto con grandes aspiraciones, estaba dirigido a conductores jóvenes deseosos de prestaciones asequibles. El Vega ganó popularidad rápidamente, convirtiéndose en un símbolo del paisaje automovilístico de la década de 1970.Sin embargo, el entusiasmo inicial se desvaneció con la aparición de problemas de calidad. Los informes de óxido, problemas de motor y retiradas del mercado plagaron el Vega, empañando su reputación. Este parece ser un ejemplar de 1974. LINCOLN COSMOPOLITAN - 19501950 fue un año desastroso para Lincoln, con unas ventas totales que cayeron a 28.190 frente a las 73.507 del año anterior. El lujoso Cosmopolitan, entonces en el segundo año de su sexenio de producción, también sufrió significativamente, con unas ventas que se desplomaron de 35.123 a sólo 10.692 unidades. El modelo más vendido de los cuatro disponibles fue la berlina de cuatro puertas, de la que sólo se vendieron 8.332 unidades.BUICK SKYLARK - 1969La segunda generación del Buick Skylark (1968-1972) se caracterizó por su diseño estilizado, tanto en el modelo de dos como en el de cuatro puertas. Este sedán de cuatro puertas de 1969 se ha vuelto aún más aerodinámico -aunque involuntariamente- gracias a una parte trasera aplastada.Originalmente propulsados por un motor V8 de 5,7 litros, estos coches de 1656 kg podían alcanzar los 100 km/h en unos respetables 11 segundos. CADILLAC SERIES 60 - 1946Las cinco lamas cromadas decorativas del techo facilitan la identificación de este Cadillac Serie 60 Special, antaño lujoso. Es un modelo de 1946, prácticamente sin cambios con respecto a la versión de 1942 anterior a la guerra. La mayoría de las actualizaciones se realizaron en la parte delantera, con una parrilla ligeramente rediseñada, nuevos parachoques y una «V» añadida bajo el escudo de Cadillac. El coche negro de al lado parece ser un año más nuevo.Por aquel entonces, estos coches costaban 3054 $. Para ponerlo en perspectiva, la casa media costaba entonces 5.150 dólares, y el ingreso anual medio era de sólo 1.100 dólares.CHEVROLET CORVETTE - 1988Este Chevrolet Corvette C4 de 1988 es literalmente la mitad del coche que una vez fue, por desgracia, es la mitad sin el V8 de 5,7 litros. Sin embargo, lo que queda parece estar en muy buenas condiciones.Entre 1983 y 1996, Chevrolet produjo aproximadamente 358.000 C4, lo que la convierte en la segunda generación más popular del Corvette, sólo superada por el C3, que alcanzó la impresionante cifra de 542.861 unidades.PONTIAC VENTURALas berlinas de cuatro puertas Pontiac Ventura de los años 70 no tienen muchos seguidores, por lo que es sorprendente que esta haya sobrevivido tanto tiempo. Desprovisto de motor y caja de cambios, con el interior destrozado por el clima de Minnesota y sin un solo panel de carrocería recto, parece que este coche no tiene mucho futuro.El Pontiac Ventura formó parte de la gama de la marca desde 1960 hasta 1977, aunque nunca alcanzó la misma popularidad que algunos de sus modelos hermanos de General Motors. KAISER - 1954En 1954, cuando se construyó este ejemplar, Kaiser estaba desapareciendo rápidamente. En 1951, la empresa había logrado 139.452 ventas, pero en 1954, esa cifra se había desplomado a tan sólo 8.539 unidades. Inevitablemente, la producción se detuvo al año siguiente. Durante la década que duró la empresa, de 1946 a 1955, se produjeron casi 760.000 Kaiser, de los cuales al menos 10 sobrevivieron en este astillero.BUICK SPECIAL - 1957Las placas de matrícula de coleccionista sugieren que este Buick estuvo en la carretera hasta hace poco, y todavía tiene aire en sus cuatro neumáticos de banda blanca. Este clásico es un Buick Special Riviera de cuatro puertas y techo duro de 1957. En su día, más de 50.000 compradores pagaron los 2.780 dólares que costaba conducir una de estas bellezas. STUDEBAKER PRESIDENT - 1957En 1957, el buque insignia de Studebaker, el President, estaba en sus últimos días. El modelo sobrevivió sólo un año más antes de ser descatalogado, ya que la compañía se centró en el compacto Lark. Se vendieron menos de 10.000 unidades y las ventas se redujeron a la mitad al año siguiente.CHEVROLET WAGON - 1957Aunque parece haber perdido su motor, este Chevrolet 210 Handyman wagon de dos puertas de 1957 todavía ofrece un tesoro de valiosas piezas de repuesto. En 1957, Chevrolet registró la impresionante cifra de 1,56 millones de ventas en 20 modelos diferentes, aunque se quedó por debajo de los 1,68 millones de Ford. Dentro de esta gama, el 210 Handyman wagon fue uno de los más lentos en ventas, con sólo 17.996 unidades vendidas.CHRYSLER 300 - 1968En perfectas condiciones, el Chrysler 300 descapotable de 1968 es muy coleccionable, ya que sólo se fabricaron 2161 ejemplares. Desafortunadamente, este vehículo en particular está lejos de ser inmaculado; una grave colisión trasera probablemente puso fin a sus días en la carretera. Sin embargo, aún conserva un buen número de piezas de repuesto.