El mercado europeo de automóviles acelera su transición hacia la electrificación y comienza a recortar distancias con China, un mercado de más del triple de tamaño. Hasta octubre, las ventas de vehículos electrificados —híbridos enchufables y eléctricos puros— alcanzaron los 4,5 millones de unidades en Europa, un 31% más que en el mismo periodo del año anterior. En China, por el contrario, se comercializaron 9,1 millones, lo que supone un descenso del 11%. La evolución cobra especial relevancia si se tiene en cuenta la diferencia de dimensiones entre ambos mercados. China es el mayor mercado automovilístico del mundo: el año pasado se vendieron allí 34,4 millones de turismos, frente a los 10,8 millones matriculados en Europa. Por ello, la recuperación de la demanda de vehículos electrificados en el continente supone un cambio de tendencia significativo, después de dos ejercicios en los que el proceso de transición energética había perdido impulso. El principal motor de este avance son los vehículos 100% eléctricos. Según los datos del último informe de Benchmark Mineral Intelligence, durante los diez primeros meses del año se comercializaron 3,2 millones de unidades con esta tecnología en Europa, un 38% más que en el mismo periodo de 2025. Solo en octubre se vendieron alrededor de 380.000 coches eléctricos, en un contexto de encarecimiento de los combustibles que está favoreciendo la búsqueda de alternativas a los motores tradicionales. El crecimiento se ha extendido a los principales mercados europeos. Alemania alcanzó en octubre su mayor cuota de vehículos electrificados desde finales de 2022, con estos modelos por encima del 45% de las matriculaciones. Las ventas de coches 100% eléctricos se aproximaron a las 95.000 unidades, un 80% más que un año antes. En Reino Unido, las matriculaciones de vehículos electrificados aumentaron un 30% interanual, mientras que Portugal elevó su cuota hasta el 55%, consolidándose entre los mercados con mayor penetración de estas tecnologías. China pierde velocidad El segundo factor que explica el acercamiento entre ambos mercados es la desaceleración de China. La caída de la demanda interna, condicionada por el contexto macroeconómico y la capacidad adquisitiva de los consumidores, se suma a la intensa guerra de precios entre fabricantes y a un exceso de capacidad industrial que está empujando a las marcas a buscar salida en los mercados internacionales. Esta presión exportadora se refleja en las cifras de octubre. Las exportaciones chinas de vehículos electrificados y de nuevas energías se aproximaron a las 600.000 unidades, un nuevo máximo mensual que supera las 558.000 registradas en septiembre, de acuerdo con el estudio. De cara a 2027, el sector también tendrá que afrontar nuevos obstáculos comerciales y regulatorios. Entre ellos figuran las restricciones que podría imponer la Unión Europea a las importaciones de híbridos fabricados en China y la reducción de los incentivos fiscales a la exportación de vehículos electrificados aprobada por Pekín. Pese a esta ralentización, la demanda de vehículos eléctricos continúa mostrando una mayor resistencia que la del conjunto del mercado chino. Las ventas de coches 100% eléctricos retrocedieron un 5% en los diez primeros meses del año, hasta los 6,1 millones de unidades. Sin embargo, su cuota de mercado siguió creciendo y alcanzó nuevos máximos, lo que refleja que la transición hacia estas tecnologías mantiene su recorrido en el país asiático, incluso en un contexto de menor dinamismo comercial. Norteamérica sigue a la baja y otro mercados aceleran Al otro lado del Atlántico, el mercado norteamericano de vehículos electrificados registró en octubre un crecimiento interanual del 24%. Se trata del primer avance anual de la región en 2026. Las ventas alcanzaron alrededor de 130.000 unidades, una cifra prácticamente estable respecto a septiembre, mientras que el retroceso acumulado en lo que va de año se moderó hasta el 21%, frente al 24% registrado al cierre del mes anterior. En Estados Unidos, las ventas rondaron las 110.000 unidades. No obstante, el repunte debe interpretarse con cautela: octubre de 2026 es el primer mes que se compara con un periodo en el que ya no estaba vigente el crédito fiscal federal para la compra de vehículos eléctricos, eliminado por el Gobierno de Donald Trump a finales de septiembre de 2025. La retirada de estos incentivos provocó una fuerte corrección de las matriculaciones. Por ello, el crecimiento actual responde en buena medida a una base comparativa más favorable que a una recuperación estructural de la demanda. Aunque el mercado ha logrado estabilizarse, continúa en niveles inferiores a los anteriores a la desaparición de las ayudas públicas, según explica la consultora. Fuera de los tres grandes bloques automovilísticos, la evolución es mucho más dinámica. Las ventas de vehículos electrificados en el resto del mundo aumentaron un 85% interanual en octubre, hasta alcanzar las 300.000 unidades. Con este avance, el crecimiento acumulado durante los diez primeros meses del año se elevó al 93%. Entre los mercados más destacados figura Australia, donde las matriculaciones de estos vehículos se dispararon más de un 200% respecto al mismo mes del ejercicio anterior, impulsando con fuerza su cuota de mercado. Sin embargo, el crecimiento de las ventas no se está traduciendo necesariamente en una mejora de la rentabilidad de la distribución. La llegada de nuevas marcas, especialmente chinas, está fragmentando el mercado y aumentando la presión sobre los márgenes de los concesionarios. Brasil también ha registrado un fuerte avance de los vehículos electrificados durante 2026, aunque su evolución responde en buena medida a factores coyunturales. La aplicación progresiva de nuevos aranceles a las importaciones incentivó la entrada anticipada de vehículos antes de cada incremento tarifario, mientras que la crisis de los combustibles favoreció la demanda de alternativas electrificadas. A estos factores se suma el aumento de la producción local de BYD. Una vez completada la implantación de los nuevos aranceles y moderada la presión sobre los precios de los combustibles, la fabricación nacional se perfila como el principal sostén del mercado brasileño. La producción de BYD no solo abastecerá la demanda local, sino que también permitirá suministrar vehículos a otros países de la región, como Argentina y México. Los analistas prevén, por tanto, que el ritmo de expansión se modere después del crecimiento excepcional registrado durante este ejercicio.