Die Note 3,5 ist die schlechteste Bewertung, die für die Brücke vergeben wurde, sie stellt nach Angaben der Bundesanstalt für Straßen- und Verkehrswesen (BASt) einen "ungenügenden Bauwerkszustand" dar. Im Klartext: Die Standsicherheit und/oder die Verkehrssicherheit kann erheblich beeinträchtigt sein.

Vor allem die Rampen haben sich verschlechtert

Am stärksten zeigt sich der schlechte Zustand an den östlichen und westlichen Rampen. Beide erhielten bei der Hauptuntersuchung die Note 3,5. Vor sechs Jahren lagen ihre Bewertungen noch bei 2,7 und 3,3.

Der Zustand der Hängebrücke selbst wurde mit 3,4 bewertet. Diese Note hat sich laut NDR seit der vorherigen Untersuchung kaum verändert. Die zuständige Behörde führt das auf umfangreiche Maßnahmen am Bauwerk zurück.

Die BASt weist darauf hin, dass eine Note von 3,5 auch durch zahlreiche Schäden zustande kommen kann, die die Dauerhaftigkeit einer Brücke beeinträchtigen. Dazu zählen etwa Betonabplatzungen, eine schadhafte Abdichtung oder Korrosionsschäden. Die Bewertung beschreibt damit einen erheblichen Sanierungsbedarf, sagt für sich genommen aber nicht aus, dass die Brücke aktuell nicht mehr standsicher ist.

Schwerlastverkehr bleibt eingeschränkt

Seit Mai 2026 dürfen Lastwagen mit einem Gewicht von mehr als 44 Tonnen die Köhlbrandbrücke nicht mehr befahren. Eine Dauergenehmigung für Umleitungsstrecken bei besonders hohen Lastwagen läuft Ende November aus. Die CDU kritisiert, der Senat lasse die Hafenunternehmen bei wichtigen Fragen zur weiteren Nutzung der Brücke im Unklaren. Diese Kritik stammt von Antonia Goldner, der hafenpolitischen Sprecherin der CDU-Fraktion.

Die Brücke ist seit Jahrzehnten eine zentrale Verbindung im Hafen. Täglich passieren rund 32.000 Fahrzeuge die Strecke, darunter zahlreiche Lkw auf dem Weg zu den Autobahnen A1 und A7.

Der Abriss der Köhlbrandbrücke soll nach Angaben des Senats ein Jahr dauern. Beginnen kann er allerdings erst, wenn die neue Brücke (siehe Fotoshow) steht. Deren Fertigstellung wird voraussichtlich erst für Anfang der 2040er-Jahre erwartet. Die CDU, im Hamburger Senat in der Opposition, fordert deshalb, eine provisorische Ersatzbrücke prüfen zu lassen.

"Nur" 186 Brücken mit schlechter Note

Übrigens: In Deutschland gibt es laut BASt 40.264 Brücken. Davon sind nur 186 mit der schlechtesten Note 3,5 bis 4,0 bewertet worden (Stand 05.2026). Brücken in Deutschland werden nach der DIN 1076 regelmäßig untersucht. So gibt es alle sechs Jahre eine Hauptprüfung, bei der auch schwer zugängliche Teile – "handnah" wie es heißt – gecheckt werden. Eine einfache Prüfung schließt sich nach drei Jahren an, jährlich gibt es eine Sichtprüfung. Eine Sonderprüfung wird zum Beispiel nach einem Unfall zusätzlich anberaumt.