Au vu des passages générationnels précédents auxquels a été soumise la Honda Accord, cette évolution de 2023 se fait plus discrète qu’à l’habitude. De fait, la silhouette semble à peu près la même, malgré les protestations de Honda qui soutient que cette 11e génération est plus longue, plus élégante – bref, qu’elle possède des proportions plus «premium».
Reste que si cette nouvelle berline était dépouillée de ses logos, aucun acheteur automobile digne de son bouton de recherche sur Internet ne confondrait la Honda Accord 2023 avec autre chose qu’une… Honda Accord. Sans conteste, pareille continuité plaira à ceux et celles qui achètent la voiture la plus vendue de Honda – depuis un demi-siècle, selon la publication Ward.
Sous la couverte, cependant, c’est une autre histoire, puisque l’hybridation s’est répandue au sommet de la gamme, les variantes Sport et Touring bénéficiant désormais de l’électrification d’une paire de moteurs. Seule la version de base EX est encore uniquement motivée par du combustible fossile. Et alors, elle l’est par le moteur quatre cylindres turbo de 1,5 litre éprouvé, pratiquement inchangé qui, couplé à une transmission CVT, se targue toujours de 192 chevaux.
Les plus avisés ont déjà remarqué qu’aucune mention n’est faite du quatre cylindres turbo de 2,0 litres, qui équipait jusqu’à présent les Honda Accord les plus luxueuses. C’est parce que ledit moteur a définitivement tiré sa révérence, du moins du portefolio de l’Accord, pour être remplacé, comme tout juste mentionné, par une configuration hybride.
Honda affirme que les versions hybrides de sa berline Accord sont plus puissantes que pour la génération qui disparaît. C’est vrai… mais pas tout à fait. D’abord, Honda soutient que les deux organes électriques qui secondent le tout nouveau moteur de cycle Atkinson (2,0 litres) à aspiration naturelle produisent davantage de couple. Les données de performance tout juste dévoilées confirment la chose: le couple net du système – les moteurs électriques et celui à essence combinés – est en hausse d’environ 15 lb-pi, maintenant à 247 lb-pi.
Cela dit, la puissance combinée se fixe désormais à 204 chevaux. Un bref retour sur les Honda Accord Hybride précédentes nous apprend que c’est huit poulains de moins que pour le modèle 2022 – la puissance de pointe du «système» se logeait alors à 212 chevaux. Donc, l’affirmation de départ est partiellement vraie… mais pas tout à fait.
Surtout, Honda ne révèle rien (encore) de la consommation en carburant pour sa nouvelle Accord Hybride. Espérons que l’apport de couple signifiera que les moteurs électriques sont plus «actifs» dans le travail de propulsion et qu’ils réduiront ainsi la charge sur le moteur à essence.
Honda soutient que sa nouvelle Accord est «plus amusante à conduire» – eh non, on ne se lasse pas de citer pareils clichés… – grâce à un châssis plus rigide et la suspension indépendante aux quatre roues révisée. De même, l’habitacle «sportif et moderne» monte en grade, avec ce système d’infodivertissement qui «intègre» Google à son énorme écran tactile de 12,3 pouces (dans les versions hybrides).
De fait, la planche de bord est saisissante, et si l’on ajoute le système audio Bose à 12 haut-parleurs, la cabine de l’Accord ressemble davantage à celle d’une Audi qu’à celle d’une voiture qui transporte la famille de ceux et celles n’ayant pas encore cédé au tsunami des VUS.
Ladite cabine devrait également être à la fois plus confortable et plus spacieuse. De un, les sièges avant sont désormais de facture «Stabilisation du corps». Est-ce qu’il s’agit là d’une tentative du département marketing de Honda pour surfer sur la vague «Zéro Gravité» lancée par Nissan? Y a-t-il effectivement des éléments «stabilisants» dans ces fauteuils avant? Nous le saurons lorsque nous aurons l’occasion d’un premier essai routier.
Une chose est sûre: le dégagement intérieur de la nouvelle Accord est généreux, avec quelque 105,7 pc réservés aux passagers – en tête de toutes les berlines familiales, jure Honda. Le coffre, quant à lui, peut contenir jusqu’à 16,7 pc et toutes les Accord, hybrides ou pas, seront dotées de la banquette rabattable.
Au chapitre de la sécurité, la Honda Accord 2023 fait monter à bord la sécurité Honda Sensing, une suite d’aides à la conduite qui s’agrémente, entre autres, d’un moniteur d’angles morts à la portée radar étendue et, pour la première fois dans la berline nippone, l’assistant de conduite en embouteillage (le Traffic Jam Assist).
Au moment d’écrire ces lignes, aucune date officielle de commercialisation n’a été révélée, encore moins de détails quant aux étiquettes de prix. Mais gageons un p’tit 2$ que les premières Honda Accord qui seront livrées chez les concessionnaires canadiens seront les variantes hybrides les mieux nanties, quelque part au début de 2023.
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