MotoGP | Come la bandiera rossa del Qatar ha sbloccato i fantasmi di Zarco per lasciarsi alle spalle Barcellona

Johann Zarco ha subito un doppio incidente durante il GP di Catalogna, lo scorso maggio, dal quale si sta ancora riprendendo, sia fisicamente che psicologicamente. Non a caso, l'infortunio al ginocchio che ha riportato ha messo seriamente a rischio la sua carriera sportiva. Nella gara disputata a Barcellona, la moto di Pedro Acosta ha avuto un problema quando il pilota della KTM era in testa dopo aver completato i primi 11 giri, con la sfortuna che Alex Marquez, che era secondo, ha centrato il murciano, facendo volare in aria la sua Ducati, che è andata letteralmente in pezzi, con detriti che vagavano da tutte le parti. Uno di quei pezzi ha colpito il piede di Johann Zarco, che procedeva alle sue spalle. Dopo l'interruzione della gara con una bandiera rossa, Zarco è rientrato al box della sua squadra, la Honda LCR dove hanno riparato la moto in tutta fretta mentre il pilota cercava di capire se il forte dolore al piede fosse dovuto solo al colpo o se ci fosse un infortunio. Il veterano francese, alla fine, è risalito sulla moto deciso a prendere il via per la seconda volta. L'immagine successiva allo spegnimento del semaforo, alla prima curva, è stata dantesca. Le moto di Luca Marini, Pecco Bagnaia e dello stesso Zarco nella via di fuga, con la gamba del francese piegata in modo assolutamente innaturale ed intrappolata nella ruota posteriore della Ducati. Pecco Bagnaia e Luca Marini cercano di soccorrere Johann Zarco dopo l'incidente a Barcellona Il pilota del Team LCR è stato evacuato in ospedale e gli specialisti non hanno osato operarlo a causa dell'enorme gonfiore nella zona del ginocchio, e perché gli esami a cui è stato sottoposto non offrivano sufficiente chiarezza, a causa del disastro di legamenti e tendini coinvolti. Zarco si è recato fino a Lione per affidarsi alle mani di un eminente medico specialista in infortuni al ginocchio, il dottor Bertrand Sonnery-Cottet. Inizialmente si era pensato di aspettare un po' di tempo finché l'infiammazione non fosse diminuita per poterlo operare. Poi, la presenza di un'ustione profonda al ginocchio, dovuta all'incidente, consigliava di non farlo per evitare un'infezione. Alla fine, con forza di volontà, lavoro e costanza, Zarco è riuscito a recuperare parzialmente e, senza passare dalla sala operatoria, a rientrare in Aragon, a fine agosto, dopo aver saltato sei Gran Premi. Da allora, il miglior risultato del francese è arrivato proprio in Qatar, dove ha conquistato 12 punti, il suo bottino più alto di tutta la stagione. Paura sbloccata Dall'incidente nella ripartenza di Barcellona a maggio e prima del Qatar, Zarco aveva preso parte a sei gare e sette Sprint, nelle quali non si era mai verificata una situazione simile, con un incidente in pista che provocasse la bandiera rossa ed un nuovo schieramento in griglia. A Lusail, Zarco si era qualificato settimo e, dopo una buona partenza, viaggiava nel secondo gruppo quando Bagnaia è caduto violentemente. È stata esposta la bandiera rossa e tutti i piloti sono rientrati ai box per una nuova partenza. Una situazione in cui a Zarco sono tornati in mente i fantasmi di Barcellona. Johann Zarco (LCR-Honda n. 5) in pista dietro a Jorge Martin e Fabio Di Giannantonio nella Sprint del Qatar Questa volta, il pilota della squadra di Lucio Cecchinello è scattato nella seconda partenza come un razzo, è riuscito a guadagnare due posizioni, lottando con Acosta e Raul Fernandez, e alla fine ha tagliato il traguardo quinto, il suo miglior risultato quest'anno. "Sono stato molto felice di aver ritrovato la concentrazione dopo la bandiera rossa", ha spiegato Zarco sabato dopo la Sprint a Lusail. "Sinceramente, quando la gara è stata fermata mi è venuto in mente quello che era successo in Catalogna", ha ammesso il pilota della Honda. "Ma è stata una situazione diversa, perché questa volta non sono stato coinvolto nell'incidente. Per questo sono riuscito a mantenere la concentrazione", ha continuato. "Nella seconda partenza di Barcellona, il dolore al piede era così intenso che, quando è diminuito, penso sia calato anche il mio livello di adrenalina", e quindi il focus. "In Qatar, invece, ero lì, pronto a tornare a competere, preparato e concentrato". Un'esperienza che è servita a chiarire i dubbi e a dissipare possibili paure nascoste. "È stato molto positivo riuscire a fare un'eccellente seconda partenza come quella che abbiamo fatto. È stato il modo migliore per superarlo. L'incidente a Barcellona appartiene ormai al passato, ma il Qatar è servito a lasciarsi definitivamente alle spalle quel ricordo".

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