Setiawan Santoso berhasil menuntaskan musim balap GT World Challenge Asia (GTWCA) 2025 dengan perolehan podium yang membanggakan. Hal tersebut ia raih pada seri terakhir yang berlangsung di Beijing, Tiongkok, pada akhir pekan lalu (18-19/10).
Menurutnya, ini adalah kali pertama dirinya melakoni balapan di sirkuit jalanan (street circuit). Sehingga hal tersebut harus diadaptasi dengan cepat, meskipun sirkuit ini belum ada di simulator, namun ia harus menyelesaikan kompetisi dengan optimal tanpa adanya insiden.
“Hasil race pertama kita berhasil podium pertama. Ini adalah tantangan yagn berat untuk saya karena baru pertama kali balap di sirkuit jalanan, di mana tidak ada run off area. Semua langsung berhadapan dengan barrier di pinggir lintasan, jadi tidak boleh ada error dalam menghandle mobil saat keluar tikungan,” ungkap Setiawan dalam pesan singkatnya.
Kendati harus berjuang lebih ekstra, namun perolehan podium pertama pada race kesatu ini merupakan sebuah pencapaian yang sangat ia apresiasi. Bagi pembalap yang bernaung di bawah Earl Bamber Motorsport, tidak mudah untuk bisa menuntaskan kompetisi di sirkuit baru, dengan karakter yang berbeda dari beberapa seri sebelumnya.
“Bisa menang di race pertama adalah kepuasan yang terbaik. Semua ini bisa terjadi karena kerjasama tim yang sangat baik, dan partner driver saya yang hebat, di mana pada seri ini saya bertandem dengan pembalap dari Australia, Liam Talbot,” sambungnya.
Berlanjut pada race kedua, masing-masing pembalap tampil lebih agresif lantaran telah mendapatkan gambaran sirkuit mengenai braking point serta beberapa hal lainnya. Dengan balapan yang berlangsung dalam tensi tinggi, turut membuat rekan satu tim Setiawan Santoso ini harus mengalami insiden sehingga menyebabkan mobil rusak dan kehilangan aerodinamika.
“Lampu depan kanan hilang, bumper depan sisi kanan hilang sebagian, fender sobek dan spion kanan hilang. Mobil menjadi kehilangan manfaat aerodinamika dan menyebabkan grip bagian depan berkurang, tetapi rekan satu tim saya berhasil mempertahankan posisi terdepan sampai pergantian pembalap. Namun pada saat pertukaran dan saya keluar dari pit, posisi mobil ada di urutan ketiga, tetapi segera saya bisa memperbaiki dan berada di posisi kedua,” kenang Setiawan.
Namun sayang, ketika perseteruan tersebut harus dipisahkan oleh safety car karena ada insiden yang cukup besar sehingga balapan harus berakhir di bawah safety car.
Setelah melalui sejumlah balapan, Setiawan mengaku sudah lebih mengenal karakter mobil Mercedes AMG GT3 yang ia kemudikan sepanjang musim balap. Hal ini pula yang berhasil mengantarkan dirinya untuk memproduksi kemenangan dan berada di podium pada setiap gelaran. Hanya saja, pembalap yang berasal dari Surabaya, Jawa Timur ini sempat 2 kali DNF karena masalah teknis pada kendaraan.
“Improvement yang terjadi tentunya makin mengenal karakter dari mobil AMG GT3 ini sehingga bisa lebih baik dalam penguasaan pengendalian dalam berbagai macam kondisi dan situasi. Mungkin juga bisa dilihat dari beberapa hasil kemenangan yang saya capai selama musim balap GTWCA 2025 di Kelas AM,” tukasnya.
Kendati berhasil menutup rangkaian GTWCA 2025 dengan perolehan podium, tetapi menurut pembalap berkacamata ini dirinya masih harus banyak berlatih terkait karakter mobil balapnya. Terlebih ia juga mengatakan harus lebih jeli untuk membaca kelebihan dan kekurangan di setiap balapan.
“Masih tetap harus banyak belajar dan memahami lebih dalam lagi mengenai karakter mobilnya dalam memanfaatkan kelebihan dan mengatasi kekurangannya dalam berbagai kondisi yg ada. Seperti kondisi track panas, dingin, licin, banyak grip, hujan ringan, hujan lebat, kondisi ban dingin di track yg panas dan di track yang juga dingin,” pungkasnya.
Congrats Om Setiawan! (*)
Source: Setiawan Santoso Tutup Musim GTWCA 2025 dengan Perolehan Podium
