Hyundai relance sa i20 N Rally2 Hyundai Motorsport entend franchir un nouveau cap avec sa i20 N Rally2. Après avoir longtemps privilégié l’asphalte dans le développement de sa voiture, le constructeur coréen a décidé de réorienter ses efforts vers la terre, un terrain sur lequel son modèle accusait jusqu’ici un retard important face à la concurrence. La Hyundai i20 N Rally2 poursuit son évolution. Après avoir volontairement délaissé les surfaces en terre lors des dernières années de développement de sa Rally2, Hyundai Motorsport a décidé de s'attaquer à l'un des principaux points faibles de sa voiture. Ces dernières semaines, le constructeur coréen a ainsi relancé son programme d'essais, avec des séances organisées en France au début du mois d'octobre, puis en Finlande quelques semaines plus tard. Une nouvelle orientation confirmée par François-Xavier Demaison, directeur technique de Hyundai Motorsport, dans un entretien relayé par rallye-sport.ouest-france.fr. Le Français a reconnu que la voiture avait encore une marge de progression importante sur terre, malgré des performances désormais jugées satisfaisantes sur asphalte. « La voiture est désormais assez compétitive sur asphalte, mais nous n’avons pas fait grand-chose pour la terre. Ces dernières saisons, en WRC2, la voiture n’était pas très performante. Elle manquait de fiabilité et de vitesse. Nous nous concentrons donc tout particulièrement sur la terre, afin d’offrir à nos clients un éventail plus large de rallyes où la voiture pourra être compétitive. C’était l’objectif principal de cette évolution : concevoir une voiture performante sur terre. C’est là que nous manquons de compétitivité », a-t-il expliqué. Le débattement des suspensions au cœur des améliorations Pour combler ce retard, Hyundai a notamment travaillé sur le débattement des suspensions, identifié comme l'une des principales faiblesses de la i20 N Rally2. Jusqu'ici, les pilotes devaient composer avec une hauteur de caisse plus faible que celle de leurs concurrents, ce qui constituait un désavantage sur les terrains particulièrement cassants et exigeants. Dans ses propos, François-Xavier Demaison a détaillé les modifications apportées à la transmission pour résoudre ce problème. L'objectif était notamment de revoir le positionnement des arbres de transmission afin de permettre un débattement des roues plus important. « Le débattement des roues posait problème sur cette voiture ; il n’était pas au niveau des autres Rally2. Nous savions qu’il fallait modifier la transmission, car les arbres de transmission n’étaient pas idéalement placés pour permettre un débattement satisfaisant. C’était là l’enjeu principal. Parfois, 20 mm de débattement supplémentaire suffisent à changer beaucoup de choses. En déplaçant le mécanisme vers l’intérieur de la voiture, on obtient un arbre de transmission plus long, avec un angle réduit. C’est typiquement le genre d’aspects sur lesquels nous poussons la conception plus loin », a précisé le directeur technique. Hyundai n'écarte pas un engagement en Rally1 Si l'amélioration de la i20 N Rally2 constitue actuellement la priorité de Hyundai Motorsport, le constructeur coréen garde également un œil sur la nouvelle réglementation Rally1. Avec Toyota et M-Sport comme seuls constructeurs engagés à ce stade dans cette catégorie, Hyundai pourrait encore envisager de développer un kit pour sa Rally2 afin de rejoindre la compétition. La décision n'est toutefois pas encore prise. Le règlement laisse en effet aux constructeurs jusqu'au 1er avril pour se positionner sur cette possibilité. En attendant cette échéance, Hyundai préfère concentrer ses ressources sur le développement de sa Rally2, conformément à son programme initial. « Le règlement nous autorise à attendre jusqu’au 1er avril pour prendre cette décision. Pour l’instant, nous concentrons nos efforts sur la Rally2, car c’était notre plan initial », a conclu François-Xavier Demaison. Les prochains mois seront donc déterminants pour la Hyundai i20 N Rally2. Le constructeur espère enfin disposer d'une voiture suffisamment compétitive sur terre pour permettre à ses clients de rivaliser plus régulièrement avec les meilleures références de la catégorie.
Aimé par Charlotte Morel, Noé Thomas
Aimé par Charlotte Morel, Noé Thomas
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