Un pick-up qui perd sa carrosserie, ses portes, ses sièges moelleux et jusqu’à l’idée même de loisirs pour ne garder que l’outil de travail : c’est le pari d’une petite société américaine. Aux États-Unis, alors que les pick-up se transforment souvent en SUV de luxe surélevés, une entreprise de Virginie a choisi la voie inverse en imaginant un engin compact et radical, pensé uniquement pour les chantiers.
Ce concept, encore sans nom officiel et au stade de prototype, repose sur le châssis de Ford Ranger utilisé presque nu, avec une petite benne acier et une cabine ouverte minimaliste. Il est signé de la start-up de Roanoke, Tomo Trucks, qui vise clairement le marché professionnel plutôt que les particuliers. Un projet annoncé pour 2027, avec une question en filigrane : ce véhicule de chantier dépouillé a-t-il une vraie chance de voir la route, ou restera-t-il un exercice de style pour amateurs d’utilitaires extrêmes ?
Un Ford Ranger réduit à l’os pour le chantier
Tomo Trucks part d’un Ford Ranger de base et en conserve l’essentiel : châssis échelle, trains roulants et mécanique. Sur cette ossature, la jeune société installe une benne acier plate de cinq pieds, soit environ 1,52 m de long, totalement rectangulaire et sans rebords sophistiqués. Devant, la cabine se résume à une structure ouverte, deux places, sans portes ni flancs fermés, pensée pour que l’on monte et descende aussi vite que l’on charge des matériaux.
Selon les informations relayées par The Drive, cette cabine est réalisée en matériaux composites "bio-based" (que l’on peut traduire par biosourcés), selon Tomo Trucks, cité par The Drive. Cabine et benne sont simplement posées sur le châssis nu, sans autres panneaux de carrosserie, ni ailes, ni caisse fermée autour. Le média américain rapproche cette approche de l’époque où certains constructeurs vendaient des châssis nus, avec volant et pédales, que les carrossiers habillaient ensuite à leur guise. Sauf qu’ici, la configuration finale est déjà figée sur un usage très précis.
Tomo Trucks, une start-up discrète et un calendrier fixé à 2027
Basée à Roanoke, en Virginie, Tomo Trucks affiche une présence en ligne aussi minimale que son utilitaire. D’après The Drive, l’essentiel des informations vient d’un simple post Facebook montrant le prototype, tandis que le site officiel se réduit à un formulaire Google demandant deux choses : le budget envisagé et la plateforme préférée. Ce formulaire mentionne plusieurs bases possibles, dont un Ranger essence, un "electric Ranger", un Ford F‑150 à moteur V8 et un Ford Super Duty diesel. De quoi laisser entendre que d’autres dérivés, plus gros ou plus puissants, sont étudiés si le concept trouve preneur.
La jeune société évoque aussi un lien avec Greenlander, spécialiste européen de conversions de camping-cars utilisant des matériaux plus respectueux de l’environnement. Aucun détail technique n’est donné sur la motorisation exacte du prototype montré, ni sur d’éventuelles versions électrifiées. Un point fait d’ailleurs réagir la presse étrangère : Ford ne commercialise pas encore de Ranger 100 % électrique en grande série, ce qui rend la mention d’un "electric Ranger" assez floue pour l’instant. Aucune indication non plus sur le prix, les capacités de charge ou la masse remorquable ; aucune précision n’est donnée à ce sujet.
Tomo Trucks annonce vouloir livrer ses premiers exemplaires clients au cours de l’année civile 2027. The Drive souligne que ce calendrier paraît ambitieux, alors que le véhicule présenté aujourd’hui reste un prototype sans fiche technique complète. La start-up ne communique pas de volumes de production, et son implantation à Roanoke la place loin des grands bassins de fournisseurs de l’industrie automobile américaine, ce qui laisse plutôt imaginer une fabrication en petites séries. The Drive rappelle aussi que, face aux nombreux projets de pick-up de start-up qui n’ont jamais dépassé le stade des promesses, il vaut mieux considérer les annonces de Tomo Trucks avec prudence.
Reste enfin la question de l’usage réel d’un tel engin : ce pick-up utilitaire minimaliste vise clairement les flottes professionnelles et les chantiers, plus que la route ouverte. La cabine très ouverte, l’absence de protections latérales et d’équipements de confort renvoient presque à un engin de manutention ou de carrière, plus qu’à un pick-up classique immatriculé et utilisé au quotidien. Aucune précision n’est donnée sur l’homologation, les marchés visés ou les éventuelles adaptations nécessaires pour répondre aux normes de sécurité. Et là, pour ce Ford Ranger réduit au strict nécessaire, tout l’enjeu est justement de savoir s’il restera cantonné à quelques sites privés ou s’il parviendra à trouver sa place dans le paysage utilitaire moderne.
