Audi considera que la sanción de 10 segundos que recibió Nico Hülkenberg en el Gran Premio de Brasil fue discutible. El equipo alemán ha explicado por qué decidió no pedirle al piloto que devolviera la posición a Franco Colapinto, ya que entiende que no hizo nada que justificara ceder el puesto. Sin embargo, la FIA tuvo otra interpretación y consideró que Nico Hülkenberg se había salido de la pista para obtener una ventaja. La sanción a Nico Hülkenberg Nico Hülkenberg firmó una gran clasificación bajo la lluvia y consiguió la sexta posición. Su resultado mejoró todavía más después de las sanciones a George Russell y Charles Leclerc, que le permitieron salir desde la cuarta plaza. En las primeras vueltas perdió dos posiciones y cayó hasta el sexto puesto, pero logró mantenerse ahí mientras la pista seguía mojada. La situación cambió cuando el asfalto empezó a secarse: Max Verstappen y Oscar Piastri consiguieron adelantarle y, más adelante, cuando los pilotos montaron los neumáticos de seco, también le superaron los Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc. A pesar de todo, Nico Hülkenberg seguía dentro del top 10 y tenía opciones de acabar en los puntos. El momento decisivo llegó en su segunda parada en boxes, en la vuelta 44. Al regresar a la pista, el alemán se encontró por detrás de Franco Colapinto, que llevaba muchos más giros con sus neumáticos y no había vuelto a pasar por el pit lane desde la vuelta 17. El piloto de Alpine tenía las gomas muy desgastadas y atravesaba una situación complicada, pero aun así consiguió defender su posición durante varias vueltas. Nico Hülkenberg necesitó cuatro giros para encontrar el momento de atacar y tratar de adelantar a Colapinto en la curva 1. Sin embargo, la maniobra acabó convirtiéndose en una de las acciones polémicas de la carrera. El alemán intentó completar el adelantamiento por el exterior, pero se fue largo y tuvo que utilizar la escapatoria asfaltada de la curva. Los comisarios entendieron que había abandonado la pista y obtenido una ventaja, por lo que decidieron imponerle una sanción de 10 segundos. Allan McNish, director de competición de Audi, explicó que el equipo no veía claro que Hülkenberg hubiera cometido una infracción que le obligara a devolver la posición a Franco Colapinto. Desde el punto de vista de Audi, el argentino tampoco había dejado suficiente espacio a su rival. McNish considera que Colapinto se fue largo y que ni siquiera llegó realmente al vértice de la curva. Por ese motivo, entiende que Hülkenberg tenía motivos para intentar completar el adelantamiento por el exterior. "Cuando hicimos la parada en boxes, Hulkenberg salió junto a Colapinto. Y Colapinto estaba al final de su tanda, con neumáticos viejos, intentando aguantar y yéndose largo en la curva 1. Volvió a hacerlo porque Nico estaba por el exterior: simplemente le empujó hacia fuera y no llegó al vértice. Para nosotros no estaba claro. Normalmente, si estás por delante en el vértice, tienes derecho a que te dejen espacio”, dijo a los medios de comunicación. Las debilidades del reglamento de la FIA Las directrices de pilotaje de la FIA recogen una serie de requisitos que debe cumplir un piloto para tener derecho a que su rival le deje espacio cuando intenta adelantar por el exterior de una curva. Uno de los puntos más importantes es que, al llegar al vértice, el eje delantero del coche que intenta adelantar debe estar por delante del eje delantero del monoplaza que defiende la posición. Esto quiere decir que no basta con lanzarse por el exterior, salirse de la pista y dar por hecho que el adelantamiento es válido. El piloto que ataca debe demostrar que tenía posibilidades de completar la maniobra sin abandonar los límites de la pista.