Die Saison 2026 ist für Williams ein ziemlicher Reinfall "Auf diesem Weg wird es immer wieder kleine Rückschläge geben. Das hier ist leider genau so ein Rückschlag", sagt Williams-Teamchef James Vowles im Podcast i#The Fast and the Curious#i. Das Traditionsteam aus Grove erlebte in der Saison 2026 den vielleicht größten Absturz aller Formel-1-Teams. Hatte Williams das Jahr 2025 noch auf WM-Rang fünf und damit als "Best of the Rest" hinter den vier Topteams beendet, liegt man kurz vor Ende der Saison 2026 nur auf dem neunten WM-Rang. Lediglich Sorgenkind Aston Martin und Formel-1-Neuling Cadillac werden die Saison wohl noch hinter Williams beenden. Trotz der Schwierigkeiten in diesem Jahr betont Vowles: "Ich versichere der Welt: Alles, was wir tun, ist für unsere Zukunft der richtige Weg." Tatsächlich sei der Absturz in diesem Jahr in gewisser Weise sogar positiv gewesen, um Williams die aktuellen Grenzen aufzuzeigen. "Ich glaube, wir haben uns im vergangenen Jahr ein bisschen zu sehr mitreißen lassen und gezeigt, dass wir tatsächlich in der Lage sind, ein halbwegs ordentliches Auto zu bauen, wenn sich nicht allzu viel ändert. Aber Regeländerungen werden die Schwächen immer offenlegen", erklärt Vowles. Es sei daher "gut, dass wir das durchgemacht haben, denn wir haben im Hintergrund des Teams einige ziemlich tiefgreifende Veränderungen vorgenommen, die meiner Meinung nach notwendig waren, um die nächsten Schritte zu gehen", erklärt der Teamchef. Vowles: Wir wussten, dass es schwierig wird Oder anders gesagt: Die Probleme, die Williams 2026 hat, haben offengelegt, wie dringend notwendig gewisse Veränderungen innerhalb des Teams waren. Vowles selbst hat nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass Williams zum Beispiel in Sachen Infrastruktur Jahre hinter den Topteams zurückliegt. 2025 boxte das Team mit seinen Mitteln über der eigenen Gewichtsklasse, 2026 wurde man laut Vowles aber von der Realität eingeholt - was ihn selbst zumindest nicht komplett überrascht hat. In der Formel 1 könne man nie "genau vorhersagen, wo wir in den verschiedenen Phasen stehen werden", erklärt er. Als er zur Saison 2023 den Vertrag als Williams-Teamchef unterschrieb, habe er dem Vorstand bereits angekündigt, "dass wir einige schreckliche Dinge finden würden, sobald wir richtig loslegen", verrät Vowles, der jedoch weiterhin fest davon überzeugt ist, dass sich das Team auf dem richtigen Weg befindet. "Ich werde mich mit ganzem Herzen, meiner ganzen Seele und jeder Stunde meines Tages dafür einsetzen - ebenso wie das Team -, ein Problem zu beheben, sobald wir es gefunden haben. Aber ich bitte im Gegenzug darum, dass wir dabei auf entsprechende Unterstützung zählen können", so Vowles. Und tatsächlich spüre er genau diese Unterstützung auch, berichtet er. Der Vorstand sei in dieser Hinsicht "wirklich hervorragend", betont er. "Sie wissen, dass dies eine schwierige Herausforderung werden wird", erklärt Vowles, dessen Ziel es ist, Williams zurück an die Spitze zu führen. Daran hat auch die schwierige Saison 2026 nichts geändert.
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